Die aktuelle Weltranglisten-Erste der Frauen, Aryna Sabalenka, sieht sich nach ihrer Niederlage gegen Madison Keys im Finale der Australian Open in Kontroversen verwickelt. Die dreifache Grand-Slam-Championin, die zusammen mit Iga Swiatek und Coco Gauff als eine der Top-Stars im Frauentennis gefeiert wird, steht wegen des Verhaltens ihres Teams gegenüber der Zweitplatzierte-Trophäe in der Kritik.
Ein viraler Beitrag auf der Plattform X (ehemals Twitter) zeigte, wie Sabalenkas Team die Trophäe auf den Boden stellte und leichtfertige, aber grobe Bemerkungen machte, darunter Witze über das Urinieren darauf. Die Reaktion online war schnell und vernichtend, wobei Fans die Gesten als “respektlos” und “unangebracht” bezeichneten.
Empörung in den sozialen Medien: ‚Trophäe oder nichts‘-Mentalität in der Kritik
Fans äußerten in den sozialen Medien ihre Missbilligung. Ein Nutzer schrieb: “Wow… so respektlos.” Ein anderer fügte hinzu: “Selbst wenn sie scherzen, ist das so nicht in Ordnung.” Das allgemeine Gefühl hob hervor, wie Sabalenkas Aktionen und Kommentare im Widerspruch zu dem Sportsgeist standen, der bei solchen hochkarätigen Veranstaltungen erwartet wird.
Die Aufregung kommt im Anschluss an Sabalenkas erste Niederlage bei den Australian Open seit drei Jahren. Nachdem sie seit 2021 in Melbourne ungeschlagen war, verlor der belarussische Star in einem dramatischen Finale gegen Madison Keys mit 6-3, 2-6, 7-5. Während ihre Enttäuschung offensichtlich war, lenkte ihre abfällige Haltung gegenüber der Zweitplatzierte-Trophäe mehr Aufmerksamkeit auf sich als das Match selbst.
Sabalenka: ‚Niemand erinnert sich an die Finalistin‘
In ihren Bemerkungen nach dem Match betonte Sabalenka erneut ihre „Der Gewinner bekommt alles“-Mentalität. „Ich denke, wenn man den Punkt der Finals erreicht, geht es um den Pokal oder nichts“, sagte sie. „Niemand erinnert sich an die Finalistin. Niemand setzt den Namen der Finalistin neben den Gewinner. An diesem Punkt strebe ich nach Titeln.“
Trotz der Gegenreaktionen erkannte Sabalenka die Bedeutung an, drei aufeinanderfolgende Grand-Slam-Finals erreicht zu haben, und äußerte den Willen, im nächsten Jahr stärker zurückzukehren. „Natürlich muss ich stolz auf mich sein. Drei Finals in Folge sind etwas Verrücktes. Ich hoffe, dass ich nächstes Jahr als bessere Spielerin zurückkomme und Daphne [den Daphne Akhurst Memorial Cup] noch einmal halte.“
Ein Erbe unter Beobachtung
Während Sabalenkas Wettbewerbsdrang unbestreitbar ist, wirft der Vorfall Fragen nach dem Gleichgewicht zwischen Ehrgeiz und Respekt für das Spiel auf. Als aktuelle Weltranglisten-Erste und Vorbild für aufstrebende Spielerinnen haben ihre Taten und Worte Gewicht, und solche Momente können ihr Erbe auf Weise prägen, die über ihre Erfolge auf dem Platz hinausgehen.
Die Niederlage markiert auch einen Wendepunkt in der Rivalität zwischen Sabalenka und Madison Keys, wobei die Amerikanerin ihr Comeback auf der größten Bühne festigt. Für Sabalenka wird der Weg nach vorne nicht nur um Titel gehen, sondern auch darum, ihren Ruf als großzügige Konkurrentin wiederherzustellen.
