Rory McIlroy war nie jemand, der seine Meinungen zurückhält, aber seine neuesten Kommentare zur LIV Golf-PGA Tour Saga haben einen Sturm der Kritik ausgelöst—diesmal von dem ehemaligen PGA Tour Sieger Johnson Wagner.
Der Nordire, der derzeit beim Genesis Invitational spielt, sorgte schon vor seinem ersten Schlag auf Torrey Pines für Aufsehen, indem er seinen Golfkollegen sagte, sie sollten sich „darüber hinwegsetzen“ und Einheit für die Zukunft des Spiels annehmen.
„Wenn Menschen verletzt sind, weil Typen gegangen sind oder was auch immer, wen interessiert’s?“ sagte McIlroy.
„Lasst uns gemeinsam vorankommen und einfach versuchen, das Ganze wieder ins Laufen zu bringen und das Beste für das Spiel zu tun.“
Aber Wagner, der jetzt Analyst für den Golf Channel ist, schoss scharf auf den viermaligen Major-Champion und beschuldigte McIlroy, egoistisch und von den breiteren Auswirkungen der Störung durch LIV Golf entfremdet zu sein.
„Er sieht die Dinge nur aus einer so engen Perspektive,“ tobte Wagner.
„Er sieht nicht, wer von all dem nicht profitiert hat.“
McIlroys „Heuchelei“ Angeprangert
McIlroy war einst einer von LIV Golfs schärfsten Kritikern, der zusammen mit Tiger Woods gegen die Abspaltungsliga Widerstand leistete. Doch jetzt, nachdem er anerkannt hat, dass das von Saudi-Arabien unterstützte Projekt das Preisgeld der PGA Tour erhöht hat, hat McIlroy seine Haltung abgeschwächt.
Diese Wende kam bei Wagner nicht gut an, der auf McIlroys Wankelmütigkeit zu diesem Thema hinwies:
„Er hat in den letzten paar Saisons Dinge gesagt, die vielen Spielern nicht gefallen haben. Und jetzt möchte er, dass alle darüber hinwegkommen.“
„Er drängt auf eine kleine Weltmeisterschaft. Er versucht, seinen Willen durchzusetzen. Ich bin ein großer Fan von Rory, aber er macht mich gerade wütend.“
McIlroys geheime Runde mit Trump
Um das Feuer weiter zu schüren, gab McIlroy bekannt, dass er kürzlich 18 Löcher mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump gespielt hat—ein bekannter Unterstützer von LIV Golf und eine einflussreiche Figur im anhaltenden Machtkampf des Sports.
„Ich habe vor ein paar Wochen Golf mit ihm gespielt“, gestand McIlroy. „Es war großartig, er war sehr gut. Ich denke, wir hatten ein gutes Gespräch. Ich habe erfahren, dass er kein Fan des LIV-Formats ist.“
Aber vielleicht die größte Enthüllung? Trump hat laut McIlroy direkten Zugang zum saudischen PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan, was ihn zu einem potenziellen Machtmakler bei der Lösung des Konflikts zwischen PGA Tour und LIV Golf macht.
„Es gibt nicht viele Menschen, die das haben, und es gibt nicht viele Menschen, die das sagen können.“
Wo Steht McIlroy Jetzt?
McIlroys neuer Ton über LIV Golf hat die Traditionalisten im Golf ratlos gemacht. Einst der lauteste Verteidiger der PGA Tour, fordert er jetzt Einheit, während er sich einem ehemaligen US-Präsidenten nähert und die finanzielle Auswirkung von LIV auf den Sport anerkennt.
Seine Kommentare könnten für sein Bankkonto sinnvoll sein, aber werden sie ihm Glaubwürdigkeit bei seinen Kollegen kosten?
Eine Sache ist sicher—Rory McIlroy hat die Golfwelt erneut auf den Kopf gestellt.
