Die Tennislegende umarmt ein Leben jenseits der Grundlinie, tauscht seinen Schläger gegen einen Fußball – zumindest vorerst.
Über zwei Jahrzehnte lang war Rafael Nadal gleichbedeutend mit Tennis, eine unermüdliche Kraft, die den Sport mit einer unvergleichlichen Mischung aus Leidenschaft, Power und Durchhaltevermögen dominierte. Aber jetzt? Der 22-fache Grand-Slam-Champion hat völlig mit dem Spiel aufgehört – und er hat es nicht eilig, zurückzukehren.
Seit seinem Abschied bei den Davis Cup Finals 2024 hat die spanische Ikone kein einziges Punkt gespielt und gibt zu, dass er seit seiner Pensionierung nicht einmal seinen Schläger angefasst hat. Stattdessen konzentriert sich Nadal auf neue Ziele, persönliche Projekte und sogar eine Rückkehr zum Fußball – seiner Kindheitsliebe.
„Ich habe wieder angefangen, Fußball zu spielen, was mir Freude bereitet. Ich habe den Schläger nicht wieder in die Hand genommen – er braucht seine Zeit,“ enthüllte Nadal in einem kürzlichen Interview mit dem spanischen Olympischen Komitee auf Movistar.
Nadals neues Kapitel: Keine Reue, kein Druck
Für einen Mann, der Tennis lebte und atmete, ist Nadals völlige Abkopplung vom Sport auffällig. Von Ernährung bis Schlafplänen drehte sich seine gesamte Existenz darum, auf seinem physischen Höhepunkt zu sein. Aber im Dämmerlicht seiner Karriere machten Verletzungen das unmöglich.
„Ich habe ein wenig den Rhythmus verloren; sonst hätte ich weitergespielt,“ gab Nadal zu. „Aber wie bei allem, wenn man eine Phase beendet, braucht man einen Moment der Trennung, und genau das mache ich gerade.“
Die Pensionierung des 38-Jährigen war nicht nur eine Wahl – sie war eine Notwendigkeit. Sein Körper, der über Jahre hinweg von intensiven Wettkämpfen gezeichnet war, hat ihn schließlich zum Aufhören gezwungen.
„Als ich aufgehört habe zu spielen, hatte ich einen Fußverletzung für einen Monat – ich war in schlechtem Zustand,“ erklärte Nadal.
Und doch, trotz seines Rückzugs, bleibt er so motiviert wie eh und je.
„Im Leben ist es sehr wichtig, Ziele zu haben; wenn man die nicht hat, könnte man am Ende gelangweilt sein. Ich bin eine Person, die Dinge zu tun braucht – ich mag das.“
Wird Nadal jemals wieder einen Schläger in die Hand nehmen?
Obwohl er seit seiner Pensionierung nicht gespielt hat, machte Nadal klar, dass seine Abwesenheit vom Platz nicht dauerhaft ist. Der 14-fache French-Open-Champion sieht Tennis immer noch in seiner Zukunft – nur nicht jetzt.
„Irgendwann werde ich es ohne Zweifel wieder aufheben.“
Und damit wird die Spekulation unvermeidlich in Richtung potenzieller Ausstellungsspiele gehen. Bevor sie sich zurückzogen, ließen Nadal und Roger Federer die Idee einer weltweiten Ausstellungstour anklingen – ein Traum-Szenario für Fans, die ihre legendäre Rivalität noch einmal erleben möchten.
Für den Moment jedoch genießt Rafa seine wohlverdiente Pause. Sein Körper benötigte eine Erneuerung. Sein Geist brauchte eine Auffrischung. Und wenn er bereit ist, wird der König des Sandplatzes zurückkehren – zu seinen eigenen Bedingungen.
