Im Bestreben, ihre offensive Stärke zu beleben, könnten die Los Angeles Kings ein potentes Sturmtrio in Adrian Kempe, Kevin Fiala und Quinton Byfield entdeckt haben. Obwohl ungewiss bleibt, ob diese Kombination in ihrem kommenden Duell gegen die Vancouver Canucks am Mittwoch wiederholt wird, war ihr jüngster Einfluss unbestreitbar.
Während des Spiels am Montagabend gegen die Vegas Golden Knights wurden Kempe, Fiala und Byfield im zweiten Drittel zusammengebracht, eine strategische Entscheidung, die eine entscheidende Rolle beim eindrucksvollen 5-2-Sieg der Kings spielte. Im dritten Drittel erzielten die Kings vier elektrisierende, ungestoppte Tore, wobei die letzten drei eingeleitet wurden, während das neue Trio auf dem Eis war.
„Sie hatten einen erheblichen Einfluss und zeigten eine hervorragende Leistung“, bemerkte Kings-Coach Jim Hiller. Er äußerte jedoch Unsicherheit über die Zukunft des Trios und sagte: „Wir sind uns nicht sicher, ob wir diese Kombination im nächsten Spiel oder in der Zukunft wiedersehen werden, aber es ist definitiv ein Thema, das das Trainerteam besprechen sollte.“
Die Entscheidung, Kempe mit Fiala und Byfield zu kombinieren, war eine taktische Änderung, die vorgenommen wurde, als die Kings Schwierigkeiten hatten, Offensivdruck zu erzeugen. Hiller beobachtete einen Funken, den Kempe während der letzten paar Wechsel des Drittels entzündet hatte, und beschloss, diese Aufstellung im dritten Drittel beizubehalten.
Byfield, der gegen Vegas eine Karrierebestleistung von vier Assists erzielte, lobte Kempe als nahtlose Ergänzung zu der Reihe und nannte ihn einen der am meisten unterschätzten Spieler der NHL. Er lobte auch Kempes 200-Fuß-Spiel und seine Fähigkeit, das Spiel richtig zu spielen. „Man möchte ihnen einfach den Puck zuspielen“, sagte Byfield über das Spiel mit dem talentierten Duo Kempe und Fiala.
Kempe war in dieser Saison überwiegend mit Anze Kopitar gepaart. Hiller hatte jedoch mit der Herausforderung zu kämpfen, einen produktiven linken Flügel für diese Reihe zu finden. Die jüngsten Umstellungen waren ein Versuch, den Schwung der Reihe zurückzugewinnen, der laut Hiller sie durch die erste Saisonhälfte getragen hatte.Die Kings haben derzeit einen Vorsprung von sechs Punkten gegenüber den Canucks auf dem dritten Platz in der Pacific Division. In der Zwischenzeit sind die Canucks in einem harten Wettkampf mit den Calgary Flames um den letzten Wild-Card-Platz der Western Conference, ein Rennen, das nach Calgaries recent 3-1-Sieg über die Washington Capitals an Intensität gewonnen hat.
Nach einer triumphalen Serie in den letzten drei Spielen vor dem 4 Nations Face-Off-Turnier haben die Canucks stolpern müssen und in ihren ersten beiden Spielen nach der Pause Niederlagen erlitten, wobei sie magere zwei Tore erzielt haben.
„Wir haben Spieler, die im Moment zögern,“ gab der Canucks-Trainer Rick Tocchet zu. Er äußerte die Notwendigkeit für Training und den Aufbau von Selbstvertrauen für sein Team während der bevorstehenden zweitägigen Pause.
Elias Pettersson, ein konstanter Performer für die Canucks mit einer Bilanz von mindestens 32 Toren in jeder der letzten drei Saisons, hat eine Durststrecke erlebt. Trotz einer Assistenz im 2-1-Niederlage gegen den Utah Hockey Club am Sonntag hat Pettersson seit 11 aufeinanderfolgenden Spielen kein Tor erzielt. Tocchet appellierte an Pettersson, proaktiver zu sein, und sagte: „Ich hätte lieber, dass er jetzt einfach einen Puck abfeuert. Er bewegt seine Füße nicht.“
```html ```Im Westen halten die Vancouver Canucks gerade so den letzten Wild-Card-Platz, punktgleich mit den St. Louis Blues. Die Chancen der Canucks wurden durch die Rückkehr von Stürmer...
Read moreDetails
