Nick Kyrgios, bekannt für seine hitzige Persönlichkeit ebenso wie für seine Tennisfähigkeiten, machte während der Australian Open erneut Schlagzeilen – diesmal wegen eines hitzigen Austauschs mit dem Schiedsrichter während seines Doppelspiels an der Seite von Thanasi Kokkinakis. Geplagt von Verletzungen kämpften beide Spieler gegen die Widrigkeiten an, um das Publikum zu unterhalten, doch eine Entscheidung des Schiedsrichters entfachte Kyrgios‘ typisches Feuer.
Die von Verletzungen geplagte Rückkehr von Kyrgios und Kokkinakis
Die Doppelmeister der Australian Open 2022 ließen die Fans fragen, ob sie in diesem Jahr antreten würden, aufgrund ihrer jeweiligen Verletzungen. Kyrgios, der von einer Handgelenksoperation zurückkehrt, erlitt auch eine Bauchmuskelzerrung während seines Einzelmatches in der ersten Runde gegen Jacob Fearnley. In der Zwischenzeit erlitt Kokkinakis eine zermürbende Niederlage in fünf Sätzen gegen Jack Draper, die durch ein anhaltendes Schulterproblem weiter verschärft wurde.
Trotz ihrer körperlichen Probleme entschieden sich die beiden, für ihr Doppelspiel auf den Platz zu gehen, sehr zur Freude ihrer Unterstützer. Ihr Engagement, die Fans zu unterhalten, hatte jedoch seinen Preis.
Die umstrittene Regelverletzung
Früh im ersten Satz, frustriert nach einem verpassten Schlag, schlug Kokkinakis den Ball ins Netz und dann erneut beim Abprallen. Obwohl seine Aktionen nicht böswillig waren, erteilte der Schiedsrichter eine Regelwidrigkeit, indem er sich an das Gesetz hielt. Diese Entscheidung brachte Kyrgios in Rage, der der Meinung war, dass der Offizielle kein Gespür für die Situation hatte, da Kokkinakis trotz seiner Verletzungen spielte.
In einem hitzigen Austausch ließ Kyrgios seinen Unmut über den Schiedsrichter aus:
„Bro, wirklich? Wirklich? Du wirst das wirklich tun? Bedeutet es nichts, dass er versucht, vor den Fans zu spielen? Du gibst ihm dafür eine fu**ng Regelwidrigkeit? Wirklich, Bro?“*
Er verteidigte zudem seinen Partner und betonte die Auswirkungen ihrer Verletzungen, während er die Notwendigkeit der Strafe in Frage stellte:
„Wir sind beide verletzt, richtig, ein volles Stadion von Leuten, die uns spielen sehen wollen, und er muss nicht hier sein, richtig, und er schlägt den Ball aus Schmerz und du gibst ihm eine Regelwidrigkeit.“
„Aber das ist nicht unsportlich? Ich sage nur, lies das Spiel ein bisschen besser. Du musst das nicht tun.“
Ein bittersüßer Abschied für das Fan-Lieblingsduo
Trotz ihres Durchhaltevermögens waren Kyrgios und Kokkinakis gezwungen, beim Stand von 5-7, 2-3 gegen die Landsleute Aleksandar Vukic und James Duckworth aufzugeben. Das Publikum, das den Einsatz des Paares, trotz ihrer eingeschränkten Bedingungen, verstand, zeigte seine Wertschätzung mit einem herzlichen Applaus.
Kyrgios‘ Frustrationen auf dem Platz wurden durch seine ungewisse Zukunft im Einzel verstärkt. Nach seiner Niederlage gegen Fearnley deutete der 29-Jährige auf ein mögliches Karriereende hin, was die Fans darüber nachdenken ließ, was die Zukunft für den polarisierenden Star bereithält.
Was kommt als Nächstes für Kyrgios und Kokkinakis?
Da beide Spieler mit erheblichen Verletzungen zu kämpfen haben, wird erwartet, dass das Duo sich die dringend benötigte Auszeit nimmt, um sich zu erholen. Kyrgios, dessen Karriere von Momenten brillanter Leistung und kontroversen Ereignissen geprägt ist, bleibt ein Rätsel, das die Tenniswelt darüber nachdenken lässt, ob dieses Australian Open den Sonnenuntergang seiner Reise markiert.
