Mercedes-Teamchef Toto Wolff verleiht George Russell die volle Punktzahl für seine herausragende Leistung beim Großen Preis von China.

In einer seltenen Demonstration von Bewunderung bewertete Mercedes-Teamchef Toto Wolff George Russells Leistung beim Großen Preis von China mit einem selten vergebenen „perfekten 10“. Die beeindruckende Fahrt des Mercedes-Fahrers hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Wolff, der solch hohe Anerkennung normalerweise für außergewöhnliche Leistungen auf der Rennstrecke reserviert.
Bei dem ereignisreichen Rennen am Sonntag zeigte Russell beeindruckende Widerstandsfähigkeit und beendete das Rennen auf dem Podium hinter dem McLaren-Duo Lando Norris und Oscar Piastri. Obwohl er von der ersten Reihe startete, verlor Russell seinen Platz an Norris in Kurve 1, nachdem er von dem Pole-Setter Piastri nach innen gedrängt wurde. Doch sein Durchhaltevermögen führte dazu, dass er seine Position zur Mitte des Rennens zurückeroberte und Norris für P2 überholte.
Trotz eines herausfordernden Rennens, in dem Norris seine Position zurückeroberte und Russell mit einem langen Bremspedal zu kämpfen hatte, gelang es dem Mercedes-Fahrer, den Rückstand bis zum Ende des Rennens auf nur zwei Sekunden zu reduzieren. Russells herausragende Leistung, die maximale Leistung aus seinem Auto herauszuholen, trotz der widrigen Umstände, verdiente sich Wolffs Bewunderung.
„Das war eine solide Nachmittagsarbeit,“ teilte Wolff nach dem Rennen mit. „Ein Podium fühlte sich für uns vor dem Rennen wie das realistische Best-Case-Szenario an, und genau das haben wir erreicht. Wir waren uns der Bedrohung durch die McLarens, Ferraris und Verstappen bewusst. Ich vergebe normalerweise keine 10 von 10, da ich glaube, dass es immer Raum für Verbesserungen gibt. Aber George war heute außergewöhnlich. Er hat jeden Tropfen Leistung aus dem Auto herausgepresst und von mir einen perfekten 10 verdient.“
Russells Teamkollege, Kimi Antonelli, zeigte ebenfalls bewundernswerte Entschlossenheit und beendete das Rennen trotz frühzeitiger Schäden am Unterboden in den Punkten. Antonellis unerschütterlicher Fokus und seine Hartnäckigkeit, selbst während er mit einem erheblichen Leistungsdefizit kämpfte, blieben Wolff nicht verborgen.Trotz des Hindernisses gelang es Antonelli, einen respektablen P8 zu sichern. Wolff schätzte seinen Entschluss und sagte: „Er hat während des Rennens nicht gemeckert und blieb konzentriert auf die Aufgabe – das ist genau die Einstellung, die wir schätzen.“
Beim Rückblick auf den Saisonstart wirkte Wolff zufrieden. „Es war ein vielversprechender Saisonauftakt. Während unser Ziel es ist, zu gewinnen, gehen wir nicht davon aus, dass der Sieg unser Recht ist. Obwohl unser Auto im Moment nicht ganz so schnell ist wie das McLaren, bemühen wir uns unermüdlich, diese Lücke zu schließen.“
Für Wolff und sein Team war es in der Tat eine zufriedenstellende Leistung, China als Zweiter in der Konstrukteursmeisterschaft zu verlassen, mit zwei Podiumsplätzen aus den ersten beiden Rennen. Sie werden weiterhin ihre Leistung maximieren, den Blick auf das Ziel gerichtet und das Gaspedal durchgedrückt.