Helmut Marko, der sich nie vor Kontroversen scheut, hat die Rivalität zwischen Lewis Hamilton und Max Verstappen mit einer mutigen Behauptung neu entfacht: Selbst mit einem stärkeren Ferrari im Jahr 2025 hätte Hamilton keine Chance gegen den amtierenden Champion. In einem Gespräch mit Sport Bild erklärte der Red Bull Berater eindringlich, dass Verstappen der ultimative Fahrer in der Formel 1 sei, nicht nur in Bezug auf Geschwindigkeit, sondern auch in seinem Gesamtpaket als Rennfahrer.
„Niemand kann Verstappen das Wasser reichen,“ sagt Marko
Marko lobte Verstappens unvergleichliche Fähigkeit, Leistung aus seinem Auto herauszuholen, und verwies auf das außergewöhnliche Talent des Niederländers, 0,1 bis 0,2 Sekunden pro Runde zu finden, was andere Fahrer einfach nicht reproduzieren können.
„Max ist nicht nur der Schnellste“, behauptete Marko, „sondern in Bezug auf das Gesamtpaket ist er der Beste in der Formel 1.“
Der Österreicher ging sogar noch weiter und behauptete, dass McLarens aufstrebender Star Lando Norris und der siebenmalige Champion Lewis Hamilton Verstappen nicht stürzen könnten, selbst wenn sie gleichwertige Maschinen hätten.
Zweifel an Hamiltons Langlebigkeit
Während er Hamiltons rohe Geschwindigkeit anerkennt, äußerte Marko Zweifel an seiner Konstanz über eine anspruchsvolle F1-Saison, insbesondere in einer neuen Ferrari-Umgebung.
„Hamilton hat immer noch die Geschwindigkeit, aber über eine ganze Saison? Da habe ich Zweifel“, bemerkte Marko. „Selbst wenn Ferrari ihm ein großartiges Auto gibt und wir Max ein mittelmäßiges Red Bull bauen, würde ich trotzdem auf Max setzen.“
Marko gab Hamilton auch eine indirekte Warnung bezüglich der psychologischen Belastung durch unerfüllte Erwartungen: „Hamilton muss darauf achten, nicht in eine negative Spirale zu geraten, wie er es bei Mercedes tat, wenn seine Partnerschaft mit Ferrari nicht seinen hohen Standards entspricht.“
Die eigenen Herausforderungen von Red Bull
Trotz seines Vertrauens in Verstappens Fähigkeiten gab Marko zu, dass Red Bull sich keine Selbstzufriedenheit leisten kann. Die Dominanz des Teams ließ in der zweiten Hälfte der Saison 2024 nach, wobei Verstappen nur zwei der letzten 12 Rennen gewann. In der Zwischenzeit sicherte sich McLaren die Konstrukteursmeisterschaft, was die Notwendigkeit unterstreicht, dass Red Bull 2025 ein wettbewerbsfähigeres Auto entwickeln muss.
„Das neue Red Bull muss besser sein als das RB20 des letzten Jahres“, sagte Marko. „Wenn das nicht geschieht, wird selbst Max nicht in der Lage sein, die Schwächen des Autos auszugleichen.“
Gerüchte über Verstappens Zukunft
Da Verstappen bis 2028 an Red Bull gebunden ist, haben bereits Gerüchte über einen möglichen Wechsel begonnen zu zirkulieren. Letztes Jahr wurde Mercedes als mögliches Ziel genannt, und jetzt ist Aston Martin Berichten zufolge bereit, ein astronomisches Angebot zu machen, um den Niederländer zu gewinnen.
Während Marko zuversichtlich ist, Verstappen halten zu können, ließ sein Vater, Jos Verstappen, die Tür für einen möglichen Ausstieg offen: „Max’ Ziel ist es, Rennen zu gewinnen. Wenn er das Gefühl hat, dass das bei Red Bull nicht mehr möglich ist, ist ein Wechsel nicht ausgeschlossen.“
Markos letztes Wort
Marko schloss optimistisch ab und setzte auf Red Bulls Fähigkeit, Verstappen die Werkzeuge zu geben, um zu dominieren: „Ich bin zuversichtlich, dass Red Bull es schaffen wird, Max 2025 ein wettbewerbsfähiges Auto zu geben. Deshalb wird er 2026 bei uns bleiben – als fünfmaliger Weltmeister!“
