Die IndyCar-Saison 2025 liegt noch Wochen entfernt, aber Marcus Ericsson von Andretti Global setzt bereits das Tempo. Der Champions von 2022 Indy 500 erzielte die schnellste Runde beim sechs Autos privaten Test am Thermal Club am Dienstag und fuhr eine Zeit von 1m40.136s in seinem No. 28 Honda.
Ericsson setzte sich knapp gegen Andretti-Teamkollegen Kyle Kirkwood (+0.080s) durch, aber die größte Überraschung des Tages kam von Robert Shwartzman von PREMA Racing, der während des Debüts von PREMA Racing im IndyCar-Test die Aufmerksamkeit auf sich zog. Der russische Fahrer führte die Zeitentabellen zweimal während der Sitzung an, bevor er schließlich dritte (+0.175s) hinter den beiden Andretti-Fahrern landete.
Ericsson kommt in Thermal zurück
Thermal war beim letzten Mal nicht freundlich zu Ericsson, aber der Schwede zeigte große Verbesserungen bei diesem Auftritt.
„Beim letzten Mal, als wir hier in Thermal waren, hatten wir das Gefühl, dass es vielleicht nicht unsere stärkste Strecke oder unser stärkstes Wochenende war,“ gab Ericsson zu.
Diesmal jedoch sah der No. 28 Honda optimal abgestimmt aus, setzte die Bestzeit des Tages und bewies Andretti’s Fortschritte in der Off-Season.
Debüt von PREMA Racing: Shwartzman setzt ein Zeichen
PREMA Racing, das seine erste Teilnahme in der IndyCar hatte, zeigte sofortige Geschwindigkeit, wobei Shwartzman bewies, warum er ein früher Favorit für den Rookie of the Year ist.
Der Nr. 83 Chevrolet war zweimal an der Spitze, was nicht nur Shwartzmans rohe Geschwindigkeit demonstrierte, sondern auch die Fähigkeit des Teams, sich schnell an die IndyCar-Technik anzupassen.
In der Zwischenzeit hatte sein Teamkollege Callum Ilott einen frustrierenden Start in den Tag, da er die meiste Zeit am Morgen in der Garage aufgrund von mechanischen Problemen verbrachte. Sobald Ilott jedoch ins Rollen kam, lieferte er eine starke Leistung auf dem vierten Platz (+0.247s).
„Wir hatten am Morgen viel zu tun, was irgendwie zu erwarten war,“ sagte Ilott. „Man weiß nie, was man mit einem neuen Auto erwarten kann, das man testen muss. Aber ehrlich gesagt, haben wir einen guten Job gemacht. Wir haben kurz vor der Mittagspause eine Runde gedreht und haben am Ende ein bisschen aufgeholt.“
Rookie Jacob Abel sammelt wertvolle Fahrzeit
Jacob Abel von Dale Coyne Racing, der sein erstes offizielles Auftreten als IndyCar-Fahrer hatte, belegte den sechsten Platz (+1.451s), absolvierte jedoch die meisten Runden aller Fahrer (69) und konzentrierte sich auf Fundamentals statt auf rohe Geschwindigkeit.
„Es war mein erster Tag als IndyCar-Fahrer, offiziell, beim Boxenstopp, die Markierungen treffen, in Runden, Aus-Runden, all das,“ erklärte Abel. „Ich denke, es gab heute viel mehr an unserem Tag zu erreichen, als nur das Auto für eine Runde schnell zu machen.“
Thermal-Test Ergebnisse (Top 6)
| Position | Fahrer | Team | Zeitdifferenz | Abgeschlossene Runden |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marcus Ericsson | Andretti Global | – | 60 |
| 2 | Kyle Kirkwood | Andretti Global | +0.080s | 52 |
| 3 | Robert Shwartzman | PREMA Racing | +0.175s | 54 |
| 4 | Callum Ilott | PREMA Racing | +0.247s | 50 |
| 5 | Colton Herta | Andretti Global | +0.269s | 53 |
| 6 | Jacob Abel | Dale Coyne Racing | +1.451s | 69 |
Rinus VeeKay bei Thermal gesichtet—Letzter Platz noch offen
Der letzte verbleibende offene Platz im IndyCar-Feld 2025—Dale Coyne Racing’s Nr. 18 Honda—könnte bald einen Fahrer haben. Der ehemalige Ed Carpenter Racing-Star Rinus VeeKay wurde bei Thermal gesichtet, was Spekulationen anheizt, dass er kurz vor einer Unterschrift bei Coyne stehen könnte.
Mit den Testfahrten in der Vorsaison, die im Februar in Sebring fortgesetzt werden, ist das IndyCar-Feld fast vollständig, und die Frontlinien für den Meisterschaftskampf 2025 beginnen sich zu bilden.
