Kyrgios sieht sich Kritik wegen umstrittener Interaktion mit Balljungen bei Niederlage in Miami Open gegenüber.

Im Miami Open hat der australische Tennisstar Nick Kyrgios aufgrund seines umstrittenen Verhaltens während eines Spiels gegen Karen Khachanov in den Fokus öffentlicher Kritik geraten. Bekannt für sein hitziges Temperament, war Kyrgios gerade nach einer längeren Verletzungspause zurück auf der Tennistour, was seine Präsenz auf dem Platz umso auffälliger machte.
Nach einem glatten Sieg gegen Mackenzie Macdonald in der ersten Runde des Turniers deutete Kyrgios auf ein vielversprechendes Comeback hin. Allerdings konnte er in seinem Spiel gegen Khachanov nicht die gleiche Exzellenz zeigen. Während dieses Matches verlor er mehrfach die Beherrschung, wobei ein Vorfall mit einem Balljungen weitreichende Verurteilung nach sich zog.
Im ersten Satz verpasste ein aufgebrachter Kyrgios einen Schlag, der ihm eine 5-4-Führung eingebracht hätte. Dies als klassischen Kyrgios-Moment erkennend, ließ er seinen Frust an seinem Team aus, ein Spektakel, das im Laufe seiner Karriere etwas zur Gewohnheit geworden ist. Doch dann richtete er seinen Zorn auf einen jungen Platzhelfer. Der Tennisprofi forderte sein Handtuch, eine auf den ersten Blick harmlose Bitte, aber in einem scharfen Ton vorgetragen.
Der junge Balljunge, der die Situation vielleicht nicht ganz verstand, missverstand Kyrgios‘ Geste und warf ihm stattdessen einen Tennisball zu. Ohne zu zögern, erwiderte Kyrgios kurz angebunden: „Handtuch, Bro. Ist das ein Ball?“ Seine Rauheit blieb der Öffentlichkeit nicht verborgen, und ein Video des Vorfalls verbreitete sich schnell im Internet, was eine Welle der Kritik auslöste.
Ein Reddit-Nutzer kommentierte: „Die Ära ‚Tennis braucht Bösewichte‘ ist vorbei. Er ist einfach unhöflich und gemein ohne Grund.“ Ein anderer fügte hinzu: „Anspruchsvoll viel…?“ Andere bemerkten, dass trotz seiner Auszeit vom Platz Kyrgios‘ Einstellung unverändert blieb. Ein Nutzer schlug humorvoll vor, dass sie, wenn sie der Balljunge wären, weiterhin Bälle nach Kyrgios werfen würden, wann immer er nach einem Handtuch fragte.Kyrgios‘ Leistung im Match spiegelte sein Verhalten wider, da er 7-6 (7-3) 6-0 verlor, in den späteren Phasen die Energie ausging und er im zweiten Satz nur sieben Punkte erzielen konnte. Das Match, das im Hard Rock Stadium stattfand, endete mit einer enttäuschenden Niederlage für den Australier.

Nach dem Match ging Kyrgios ins Internet, um die überlegene Leistung seines Gegners zuzugeben. Er erkannte an, dass Khachanov, mit dem er zuvor öffentliche Meinungsverschiedenheiten hatte, an diesem Tag der bessere Spieler war. Trotz seiner Rückschläge zeigte Kyrgios einen Hauch von Optimismus und sagte: “Ehrlich gesagt war heute ein großer Schritt… Wir haben einen großartigen ersten Satz gespielt, aber es ist ermutigend, dass ich diese Woche zwei Matches beenden konnte, es gibt viel zu arbeiten. Danke, alter Freund und viel Glück für den Rest des Turniers.”