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Während das Players Championship am Horizont naht, befindet sich der Golf-Sensation Rory McIlroy an einem Scheideweg. Seine kürzliche Leistung beim Arnold Palmer Invitational ließ viel zu wünschen übrig, was Smylie Kaufman dazu veranlasste, harte Fragen zu McIlroys Clubänderungen in Bay Hill aufzuwerfen.
Mit konstantem, aber unimpressivem Spiel während des Turniers konnte McIlroy nicht unter 70 Punkten scoren, was er auf fehlgeleitete Entscheidungen zurückführte, seine Schläger in den ersten drei Runden zu wechseln. Der Golfmeister gestand diesen Fehler ein und kehrte für die letzte Runde zu seiner ursprünglichen Schlägerkonfiguration zurück.
Ryan Lavner, ein respektierter Golfanalyst, beschrieb McIlroys Entscheidung, die Schläger zu wechseln, als „unverständlich“. Mit dem Players Championship vor der Tür und den Masters nicht weit dahinter haben McIlroys Entscheidungen für Aufsehen gesorgt.
Smylie Kaufman, ein Kollege-Profigolfer, hat sich ebenfalls in die Diskussion eingemischt und seine Beobachtungen zu McIlroys Dilemma geteilt. Kaufman erläuterte McIlroys Änderungen in einer aktuellen Episode seines Podcasts, was eine tiefere Diskussion über die Strategie und Entscheidungen des Golfers anregte.
McIlroys Entscheidung, zu einem spinanfälligeren Golfball zu wechseln, war eine seiner wesentlichen Änderungen. Kaufman wies darauf hin, dass dieser Schritt mit McIlroys Schwierigkeiten bei seinen Dreiviertelschlägen im vergangenen Jahr verbunden sein könnte. Kaufman äußerte Bedenken hinsichtlich McIlroys Technik und bezweifelte, ob sein einzigartiger Schwung für einen Knockdown-Wedge-Schlag geeignet sei.
McIlroys Strategiewechsel und die Rückkehr zu seinem ursprünglichen Setup während der letzten Runde in Bay Hill wurden ebenfalls mit Skepsis betrachtet. Kaufman schlägt vor, dass dieser Wechsel ein Hinweis auf tiefere Probleme in McIlroys Spiel sein könnte, was ihn dazu veranlasst, die Notwendigkeit bestimmter Hölzer in McIlroys Schlägerarsenal zu hinterfragen.
„`Kaufman beobachtete McIlroy auf der Range in Florida und bemerkte seine bemerkenswerten Schlägergeschwindigkeiten, während er sich fragte, warum er sowohl einen Drei-Holz- als auch einen Fünf-Holz-Schläger in seinem Setup benötigte. Dies führte zu weiteren Fragen zu seinen Schlägerauswahlen und deren Einfluss auf sein Wedge-Spiel.
Die Anpassungen in seinem Wedge-System von einem 46-Grad-Wedge zu einem geschwächten 48-Grad-Wedge wurden als signifikant erachtet. Der visuelle Unterschied, den diese Änderungen insbesondere beim Pitchen darstellen, ist erheblich. Dies, so Kaufman, ist eine massive Anpassung, die McIlroys Spiel beeinflussen wird, insbesondere da das erste Major der Saison kurz bevorsteht.
In Bezug auf die bevorstehende Players Championship ist McIlroy entschlossen, Scottie Scheffler daran zu hindern, einen dritten aufeinanderfolgenden Sieg bei TPC Sawgrass zu sichern. Er äußerte Vertrauen, dass Sawgrass einen weniger herausfordernden Platz als Bay Hill bieten würde.
Trotz des Unterschieds in den Plätzen erkannte McIlroy an, dass er sein Spiel steigern müsste, um bei der Players Championship erfolgreich zu sein. Seine Leistung beim Arnold Palmer Invitational unterstrich die Notwendigkeit zur Verbesserung, wenn er auf höchstem Niveau konkurrieren möchte.
