Keegan Bradleys Doppelrolle im Ryder Cup: Smylie Kaufman unterstützt den spielenden Kapitän nach herausragender Leistung beim Arnold Palmer Invitational.

Trotz eines etwas uninspirierenden Starts ins Jahr 2025 für viele potenzielle Schlüsselmitglieder des US Ryder Cup-Teams sorgt ihr Kapitän, Keegan Bradley, mit seiner eigenen Leistung für Aufsehen. Seit der PGA-Meister von 2011 das Ruder als Kapitän des US Ryder Cup-Teams übernommen hat, hat die Spekulation zugenommen, ob er sowohl als Kapitän als auch als Spieler fungieren kann. Angesichts seiner aktuellen Form scheint diese Vermutung nicht allzu weit hergeholt zu sein.
Bradley zeigt einige seiner besten Golfleistungen seit über einem Jahrzehnt. Sein Triumph beim BMW Championship im letzten Jahr und vier Top-15-Platzierungen auf der PGA Tour in diesem Jahr unterstreichen seine beeindruckende Form. Ein strahlender Moment kam während des Arnold Palmer Invitational, wo er eine finale Runde von acht unter Par spielte und sich auf den fünften Platz in Bay Hill verbesserte. Seine rekordverdächtige Leistung auf den ersten neun Löchern, die er am Sonntag in nur 29 Schlägen absolvierte, verdeutlichte weiter sein Können.
Derzeit befindet sich Bradley nicht unter den Top 12 der Ryder Cup-Rangliste. Allerdings könnte seine kontinuierliche Hochform seine Platzierung in den kommenden Monaten ändern. Während die Unterstützer des US-Teams Bradley gerne spielen sehen würden, möchte das Team ihre Gewinnchancen in Bethpage durch keine Entscheidung gefährden. Daher könnte es zu schwierigen Gesprächen führen, wenn Bradley als Spieler ins Team aufgenommen werden sollte.
Smylie Kaufman äußerte in The Smylie Show nach seiner Leistung in Bay Hill den Wunsch, Bradley in beiden Rollen zu sehen, wenn sich die Gelegenheit bietet. Kaufman lobte Bradleys aktuelle Form und sein Potenzial, andere zu motivieren, nicht nur mit seinen Worten, sondern auch mit seinen Golfkünsten. Er erklärte weiter, dass es für ihn ausreichen würde, selbst wenn Bradley nur an zwei Matches teilnimmt. Er möchte einfach nur sehen, dass Bradley spielt, und würde es lieben, einen spielenden Kapitän zu sehen.Allerdings war Bradleys Amtszeit als Kapitän nicht ganz reibungslos. Er sorgte für Kontroversen während seiner Motivationsrede an das US-Team beim Presidents Cup in Royal Montreal im letzten Jahr, die durch starke Sprache geprägt war. Unwissend, dass er gefilmt wurde, bestand Bradley später darauf, dass seine Kommentare das europäische Team nicht motivieren würden.
Als er gefragt wurde, ob seine Kommentare die Opposition anstacheln könnten, antwortete Bradley, dass die Europäer keine zusätzliche Motivation benötigten. Er erkannte ihr Können und die Bedeutung des Ryder Cups für sie an und fügte hinzu, dass sie bereits ihr bestes Golf während des Ryder Cups zeigen und genug motiviert sind, um das US-Team zu besiegen.
Während Bradleys Sprache vielleicht nicht typisch für Golfspieler ist, verleihen solche Momente dem Spiel einen Funken, der an Rory McIlroys berüchtigten Vorfall auf dem Parkplatz in Marco Simone im Jahr 2023 erinnert. Diese Vorfälle heben die intensive Leidenschaft hervor, die Spieler und Kapitäne für den Ryder Cup haben, und beweisen, dass niemand seine Emotionen in diesem besonderen Ereignis rechtfertigen muss.