In einer beeindruckenden Umwälzung in der Welt der Formel 1 hat die FIA den Hammer auf den langjährigen Rennkommissar Johnny Herbert geschlagen und eine „Inkompatibilität“ zwischen seinen officiellen Pflichten und seiner offenen Medienkarriere angeführt. Doch unter der Oberfläche dieser Entscheidung braut sich ein Sturm zusammen – einer, der möglicherweise durch seine direkte Kritik am aggressiven Fahrstil von Max Verstappen und eine sich vertiefende Kluft innerhalb der Hierarchie des Sports angeheizt wurde.
Herberts schockierende Entlassung: Ein Konflikt von Macht und Meinung
Über ein Jahrzehnt spielte Johnny Herbert eine zentrale Rolle als FIA-Rennkommissar und brachte sein Fachwissen als ehemaliger F1-Fahrer an den Entscheidungstisch. Gleichzeitig wurde er zu einem vertrauten Gesicht in den Motorsportmedien und fungierte als scharfsinniger Analyst für Sky Sports F1.
Allerdings hat die FIA in einem unerwarteten Schritt die Verbindungen zu dem 60-Jährigen gekappt und erklärt, dass seine Doppelrolle eine „Inkompatibilität“ mit den Zielen des Verbands geschaffen habe. Diese Entscheidung kommt nur Monate, nachdem Herbert in Konflikt mit Verstappens Lager geraten war – insbesondere mit dem Vater des Niederländers, Jos Verstappen – über seine kritische Haltung zur Aggressivität von Max auf der Strecke.
Obwohl Herbert stets betonte, dass er seine Arbeit als Kommissar von seiner Medienrolle trennen könne, dachte die FIA offensichtlich anders. Der Verband gab eine knappe Erklärung zu seiner Entlassung ab:
„Mit Bedauern geben wir heute bekannt, dass Johnny Herbert nicht länger die Position des F1-Rennkommissars für die FIA ausüben wird. Johnny wird weithin respektiert und brachte unschätzbare Erfahrung und Fachwissen in seine Rolle ein. Nach Gesprächen wurde jedoch einvernehmlich beschlossen, dass seine Aufgaben als FIA-Kommissar und die eines Medienexperten unvereinbar sind.“
Hat der Verstappen-Konflikt Herberts Schicksal besiegelt?
Herberts Ausscheiden ist an sich schon eine Sensation, doch es wird bereits wild spekuliert, dass seine öffentlichen Kritiken an Verstappen eine wesentliche Rolle bei seinem Rücktritt gespielt haben. Herbert gehörte zu den wenigen, die Verstappens aggressiven Fahrstil offen in Frage stellten, insbesondere nach umstrittenen Vorfällen im Jahr 2024.
Der Wendepunkt könnte der Mexikanische Grand Prix gewesen sein, bei dem Verstappen zwei 10-Sekunden-Strafen für Zusammenstöße mit Lando Norris erhielt – einen Vorfall, den Herbert damals als „inakzeptabel“ bezeichnete. Die Rückmeldungen von Verstappens treuer Fangemeinde waren sofort, aber noch entscheidender war, dass er sich damit in direkte Opposition zur Red Bull-Macht und deren Verbündeten innerhalb der FIA stellte.
Der Zeitpunkt von Herberts Absetzung wirft Fragen auf – insbesondere angesichts der früheren Zurückhaltung der FIA, Figuren, die eng mit Red Bull verbunden sind, zu disziplinieren. Obwohl keine offizielle Verbindung gezogen wurde, haben die Umstände der Situation Spekulationen angeheizt, dass Verstappens wachsende Einflussnahme im Sport eine Rolle dabei gespielt haben könnte, Herbert aus der Tür zu drängen.
Herbert bricht sein Schweigen: ‚Schwierige Entscheidungen müssen getroffen werden‘
Nach der Ankündigung der FIA wandte sich Herbert über Instagram mit einer gefassten, aber aufschlussreichen Antwort an die Öffentlichkeit. Während er seine Dankbarkeit für seine Jahre als Steward ausdrückte, scheute er sich nicht, auf die internen Politiken hinter der Entscheidung hinzuweisen:
„Ich bin sehr dankbar für die Möglichkeit, ein FIA Fahrer-Stuart zu sein, und ich habe die Rolle, in der ich über die Jahre tätig war, sehr genossen. Es ist ein schwieriger Job, und es müssen schwierige Entscheidungen getroffen werden. Als Stewards haben wir sowohl die Fahrer als auch das Team-Personal stets mit dem größtmöglichen Respekt behandelt und werden während aller F1 Grand Prix Wochenenden jederzeit unparteiisch bleiben.“
Seine Worte, obwohl professionell, tragen einen subtilen Unterton der Frustration. Der Ausdruck „schwierige Entscheidungen“ und sein Nachdruck auf Unparteilichkeit könnten einen verschleierten Seitenhieb an die Handhabung der Situation durch die FIA darstellen—was darauf hindeutet, dass externe Kräfte möglicherweise eine Rolle bei seiner Entlassung gespielt haben.
Was kommt als Nächstes für Herbert? Ein neues Kapitel mit Lola Cars
Während seine Amtszeit bei der FIA abrupt zu Ende gegangen sein mag, lässt Herbert keine Zeit verstreichen, um voranzukommen. Er hat bereits eine neue Rolle als Global Brand Ambassador für Lola Cars gesichert, eine legendäre Rennmarke, die mit einem kühnen Comeback im Formel E Wettbewerb zurückkehrt.
Dieses frische Unternehmen hält Herbert nicht nur im Motorsport-Scheinwerferlicht, sondern positioniert ihn auch in einer schnell wachsenden Serie, die zunehmend zu einer realistischen Alternative zur F1 wird. Mit seiner offenen Art und ungefilterten Meinungen wird Herberts Stimme in der Rennwelt nicht verschwinden – im Gegenteil, dieser Abschied könnte ihm sogar ermöglichen, noch freier über die Machtkämpfe zu sprechen, die den Sport prägen.
Letzte Gedanken: Eine erschreckende Warnung für die Zukunft der F1?
Die Herbert-Saga dient als eindringliche Erinnerung an die sich verändernden Machtverhältnisse innerhalb der Formel 1. Wenn ein respektierter Ex-Fahrer für seine Meinungsäußerung hinausgeworfen werden kann, was bedeutet das für die Zukunft unabhängiger Stimmen im Sport?
Mit Verstappens wachsendem Dominanz, dem zunehmenden Einfluss von Red Bull und der scheinbar strafferen Kontrolle der FIA über abweichende Meinungen muss man sich fragen: Ist die Formel 1 noch ein Ort für faire und unabhängige Entscheidungen, oder wird sie zu einem Spielplatz für diejenigen, die die meiste Macht haben?
Eine Sache ist sicher – Johnnys Herberts Abschied ist nicht nur das Ende einer Ära. Es ist der Beginn eines größeren Gesprächs darüber, wer wirklich die Zukunft der Formel 1 kontrolliert.
