Die jüngste Erscheinung des russischen Magnaten Dmitry Mazepin im Formel-1-Paddock während der F1 2025 Vorsaison-Tests in Bahrain wurde von einem Sprecher von Mazepin als „persönlicher Besuch“ klargestellt. Diese unerwartete Rückkehr weckte Neugier in der Rennsportgemeinschaft, angesichts von Mazepins früheren Investitionen in den Sport und seiner Freundschaft mit dem Teamchef von Alpine, Oliver Oakes.
Mazepins Anwesenheit in Bahrain wurde zunächst von PlanetF1.com gemeldet, die den Geschäftsmann während des dreitägigen Vorsaison-Tests entdeckten. Diese Sichtung sorgte für Aufsehen, insbesondere nach der umstrittenen Entlassung seines Sohnes, Nikita Mazepin, aus dem amerikanischen Haas-Team nur wenige Wochen vor dem Beginn der Saison 2022. Die Entscheidung wurde nach einer Trennung zwischen Haas und Uralkali, dem von Mazepin geleiteten russischen Düngemittelunternehmen, getroffen.
Trotz bestehender Sanktionen gegen prominente russische Geschäftsleute durch die Europäische Union und das Vereinigte Königreich erlaubte Bahrains Ausnahme Mazepin, frei durch das Paddock in Sakhir zu gehen. Die Gründe für seinen Besuch blieben im Dunkeln, wobei der 56-Jährige von PlanetF1.com berichtet wurde, dass er einen Rotationspass verwendet habe, der die Notwendigkeit einer Genehmigung von einem Team, der Formel 1, der FIA oder den Promotern auf dem Bahrain International Circuit umging.
Um die Situation zu klären, sagte ein Sprecher von Mazepin gegenüber Motorsport.com: „Dmitry war auf einem persönlichen Besuch. Er ist mit vielen Menschen in der Formel-1-Familie befreundet und hat sich gefreut, sie in Bahrain zu sehen.“ Hinzu kommt die Intrige, dass Mazepin in der Hospitality-Einheit von Mercedes gesichtet wurde, jedoch hat PlanetF1.com bestätigt, dass er kein Gast des in Brackley ansässigen Teams war. Seine historischen Verbindungen zu Oakes machten ihn ebenfalls nicht zu einem Gast von Alpine.Mazepins Beziehung zu Oakes reicht zurück zu seiner Investition in Hitech GP, einem Junior-Rennteam, das von Oakes gegründet wurde und 2023 einen Platz im F1-Raster anstrebte. Oakes, ein ehemaliger Rennfahrer und ehemaliges Mitglied der Red Bull-Jugendakademie, ist bekannt dafür, Mazepins jungen Sohn im Kartfahren zu betreuen.
Oakes sprach über Mazepins Besuch und sagte: “Ich habe ihn gegrüßt. Ich habe ihn nicht getroffen. Er ist ein Freund von mir [und] ich war früher mit ihm bei Hitech. Er war hier, um sich mit einem anderen Freund von ihm zu treffen. Es ist schön, ihn zu sehen.”
Spekulationen über eine mögliche Fusion zwischen dem im Besitz von Renault befindlichen Alpine-Team und Hitech gibt es seit Oakes‘ Ernennung im letzten Jahr. Berichte aus Deutschland deuteten darauf hin, dass Hitech und sein milliardenschwerer, in Kasachstan geborener Investor, Vladimir Kim, darauf brannten, über den ‚Alpine-Weg‘ in die F1 einzusteigen, nachdem ihr Angebot für 2026 abgelehnt wurde. Gerüchte über einen möglichen Verkauf des Alpine-Teams halten an, angesichts von Renaults Entscheidung, seine historische F1-Motorenabteilung in Viry-Chatillon, nahe Paris, umzustrukturieren zugunsten eines Kundenvertrags mit Mercedes ab 2026, ein Schritt, der als Vereinfachung potenzieller zukünftiger Transaktionen angesehen wird.
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