Rose Zhang entfacht Kontroversen in der Golfwelt mit ihren Karriereentscheidungen
Die Golfwelt ist in Aufregung, nicht wegen einer Rivalität zwischen der PGA Tour und LIV Golf, sondern wegen der faszinierenden Karriereentscheidungen des aufstrebenden Stars Rose Zhang. Mit Platz 17 in der Weltrangliste der LPGA hat Zhang für Aufsehen gesorgt mit ihrer Entscheidung, akademische Verpflichtungen mit ihrer professionellen Golfkarriere zu verbinden. Das junge Wunderkind, das als möglicherweise größte Amateur-Golferin aller Zeiten gefeiert wird, brach ihr Studium an der Stanford-Universität mitten im Verlauf ab, um sich zwischen dem Reiz des Profisports und der Erfüllung, ihren Abschluss in Kommunikationswissenschaften zu machen, hin- und hergerissen zu fühlen.
Ihr Weg war alles andere als konventionell. Nach dem Gewinn des Mizuho Americas Open 2024 gab Zhang ihr Debüt beim Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, zog sich dann jedoch zurück, um sich auf ihr Studium zu konzentrieren. Ihre Entscheidung, ihre Titelverteidigung beim Founders Cup und die asiatische Turnierserie der LPGA auszulassen, ließ die Fans ratlos zurück. Die 21-Jährige wurde zuletzt beim Ford Championship gesehen, was viele dazu brachte, sich zu fragen, was ihr nächster Schritt sein könnte.
Die Golfgemeinschaft ist gespalten. In den sozialen Medien haben Kommentatoren ihre Entscheidung, die Bildung über ihre besten Golfjahre zu priorisieren, als „verrückt“ bezeichnet. Viele bewundern ihre Entschlossenheit, beide Welten zu jonglieren, während andere Unglauben über ihre Wahl äußern, ihre Schläger monatelang beiseite zu legen. Dennoch bleibt Zhang trotz des Geredes standhaft und sagt, dass ihre akademischen Bestrebungen ihr das dringend benötigte Gleichgewicht in ihrem Leben gegeben haben.
Ihr Engagement für die Bildung zeigt sich in ihrer eklektischen Auswahl an Kursen – von Kommunikationswissenschaften und Politikwissenschaft bis hin zu unkonventionelleren Fächern wie Schlaf und Träume sowie Hebräischer und Jüdischer Literatur. Das Ergebnis? Sie steht derzeit auf Platz 50 in der Rangliste des CME-Rennens, während die Chevron Championship nur wenige Wochen entfernt ist. Dennoch hat Zhang keine Reue, sondern führt ihr Wohlbefinden auf ihren disziplinierten Lebensstil zurück, einschließlich eines strengen Schlafplans.
Die Reaktionen der Fans sind gemischt. Einige sehen ihre Auszeit als therapeutische Pause vom unaufhörlichen Druck des Profisports und weisen darauf hin, dass ihre Sponsorenverträge, einschließlich eines historischen NIL-Vertrags mit Adidas, finanzielle Sicherheit bieten, die ihr diese akademische Auszeit ermöglicht. Andere hingegen bedauern die verpassten Gelegenheiten und argumentieren, dass die Preisgelder im Golf nicht auf den Abschluss warten können.
Ihre Situation zieht Parallelen zu ihrer Kollegin Rachel Heck, einer weiteren Stanford-Absolventin, die einen anderen Weg gewählt hat, indem sie sich der Luftwaffe verpflichtet hat, anstatt Profi zu werden. Es verdeutlicht, wie diese jungen Athleten den Erfolg jenseits der konventionellen Grenzen ihres Sports neu definieren.
Für den Moment beobachtet die Welt gespannt, wie Rose Zhang ihre beiden Leidenschaften navigiert. Ob dieser Weg ihre Golfkarriere behindern oder fördern wird, bleibt abzuwarten, aber eines ist sicher: Ihre Reise ist ein Zeugnis für die sich wandelnde Erzählung dessen, was es bedeutet, heute ein Athlet zu sein.
Während die Golfwelt weiterhin über Zhangs Zukunft debattiert, ist eines klar – ihre Geschichte ist bei weitem nicht zu Ende, und ihr nächstes Kapitel verspricht ebenso fesselnd zu sein wie ihre Vergangenheit.
