Der argentinische F1-Sensation Franco Colapinto stand einst im Fokus von Red Bull als potenzieller Teamkollege von Max Verstappen, doch eine Kombination aus Fehltritten zum Saisonende und Red Bulls dichtem Talentepool ließ den Wechsel scheitern. Stattdessen hat Colapinto einen langfristigen Vertrag mit Alpine unterschrieben und sichert damit seine Zukunft in der Formel 1.
Red Bulls Interesse: Der Weg, der hätte sein können
Colapinto trat 2024 in die F1-Szene ein, ersetzte Logan Sargeant bei Williams zur Saisonmitte und lieferte beeindruckende Leistungen ab, darunter zwei Punkteplatzierungen in seinen ersten vier Rennen. Sein herausragendes Debüt fiel mit wachsender Unsicherheit bei Red Bull zusammen, da Sergio Perez‘ Schwierigkeiten einen eventualen Abgang unvermeidlich erscheinen ließen.
Laut Maria Catarineu, Colapintos Managerin bei Bullet Sports Management, zeigte Red Bull-Chef Christian Horner echtes Interesse an dem Argentinier und besuchte sogar die Hospitality-Einheit von Williams während des Großen Preises von Brasilien, um Möglichkeiten auszuloten.
„Offensichtlich zeigte Christian Interesse an Franco“, sagte Catarineu zu Corazon de F1. „Es hätte für Red Bull als Max‘ Teamkollege oder für das zweite Red Bull-Team sein können. Aber es hat nicht geklappt.“
Die Entscheidung von Red Bull, Liam Lawson aus der hauseigenen Akademie zu befördern, schloss letztendlich die Tür für Colapinto, wobei Catarineu Red Bulls tiefen Talentepool als einen wesentlichen Faktor anführte.
„Red Bull hat eine sehr leistungsstarke Akademie mit Fahrern, die bereits warten“, erklärte sie.
Rückschläge in der späten Saison bringen Red Bull-Gespräche ins Stocken
Während Colapinto Blitze der Brillanz zeigte, kühlten seine Schwierigkeiten in der späten Saison – einschließlich mehrerer hochkarätiger Vorfälle – die Begeisterung von Red Bull. Infolgedessen verlagerte sich der Fokus auf Lawson, der bereits im Juniorenprogramm von Red Bull gefördert worden war.
Alpine greift ein: Ein neues Kapitel
Trotz der verpassten Red Bull-Chance nahm Colapintos F1-Reise eine positive Wendung, als Alpine ins Spiel kam. Flavio Briatore, der Exekutivberater von Alpine, spielte eine entscheidende Rolle bei der Sicherung von Colapinto für das Team und zeigte Berichten zufolge unerschütterliche Entschlossenheit, das argentinische Talent an Bord zu holen.
„Flavio sagte: ‚Ich will ihn, und ich will ihn so und so‘“, enthüllte Catarineu.
Der Vertrag, der zur gleichen Zeit wie das Interesse von Red Bull abgeschlossen wurde, hat Colapinto für eine vielversprechende Zukunft positioniert. Zunächst wird er 2025 als Reservefahrer von Alpine fungieren und Simulatoraufgaben mit Testfahrten von früheren Autos (TPC) kombinieren.
Überwindung von Unsicherheit
Für Colapinto markiert der Wechsel zu Alpine einen bedeutenden Meilenstein in einer Karriere, die vor nur wenigen Monaten unsicher erschien. Sein Manager reflektierte über die emotionale Achterbahnfahrt:
„Man muss sich bewusst sein, dass wir vor nur wenigen Monaten nicht wussten, ob wir jemals in der Formel 1 sein würden. Jetzt ist er glücklich. Sehr glücklich.“
Während Spekulationen darauf hindeuten, dass Colapinto Jack Doohan auf der F1-Grid von Alpine schließlich ersetzen könnte, liegt sein unmittelbarer Fokus auf der Entwicklung und Vorbereitung mit dem anglo-französischen Team.
Was kommt als Nächstes für Colapinto?
Der Weg des Argentiniers zur Formel 1 hebt die Komplexität der modernen Fahrermärkte hervor, in denen Talent allein nicht immer ausreicht. Obwohl die Red Bull-Möglichkeit nicht zustande kam, bietet Colapintos Vertrag mit Alpine eine solide Grundlage für seine Zukunft in der F1, mit dem Potenzial, in den kommenden Saisons eine Schlüsselrolle zu spielen.
