Frances Tiafoe, der als 17. Tennisspieler der Welt eingestuft ist, erlebte am Freitag in seinem Zweitrundenmatch beim Indian Wells Turnier einen denkwürdigen Rückschlag. In einer ungewöhnlichen Wendung fand sich Tiafoe ohne seine essentiellen Werkzeuge – seine Schläger. Erst nach einer dringenden Schlägerlieferung von seinem Trainer, David Witt, konnte Tiafoe sein Match gegen den Gegner Damir Dzumhur beginnen.
Der amerikanische Tennisstar, der als 16. gesetzt auf den Platz trat und somit ein Freilos für die zweite Runde erhielt, war sichtbar begierig darauf, zu konkurrieren. Er begrüßte seine Fans enthusiastisch, als er Court 2 betrat. Doch die Stimmung wechselte schnell von Aufregung zu Angst, als Tiafoe in seine Tasche griff und entdeckte, dass seine Schläger fehlten.
Der 27-Jährige informierte schnell den Schiedsrichter über sein Dilemma und signalisierte seinem Team um Hilfe. Die Live-Berichterstattung hielt fest, wie Witt hastig losrannte, um die fehlenden Schläger zu holen, während Tiafoe die Gelegenheit nutzte, Dzumhur die unerwartete Verzögerung zu erklären.
Das Spiel konnte schließlich beginnen, als Witt mit einer Sammlung von Schlägern zurückkehrte. Der Schiedsrichter übergab sie Tiafoe, was von einem lauten Jubel der Zuschauer begleitet wurde.
Trotz des anfänglichen Rückschlags zeigte Tiafoe Resilienz auf dem Platz. Obwohl er sich im ersten Satz zweimal mit einem Break zurückfand, gelang es ihm, sich zurückzukämpfen und einen Tiebreak-Sieg zu sichern. Sein bosnischer Gegner war jedoch nicht bereit, das Match leicht aufzugeben. Dzumhur drängte mit einer 5-1-Führung vor und drohte, einen dritten Satz zu erzwingen.
Gerade als das Match zu entgleiten schien, entfachte Tiafoe seinen Kampfgeist erneut und übernahm die Kontrolle. Er gewann eine Serie von fünf Spielen und brachte sich an den Rand des Sieges. Doch Dzumhur bewies seinen Kampfgeist, indem er den Satz ausglich und im Tiebreak mit 6-3 führte. Tiafoe, der sich dem Druck nicht beugen wollte, schaffte es, vier Satzbälle abzuwehren und gewann mit 7-6(4) 7-6(7).Reflektierend über seine Leistung gab Tiafoe zu, Schwierigkeiten mit seinem Aufschlag gehabt zu haben und es als herausfordernd zu empfinden, Dzumhurs robuste Verteidigung zu durchbrechen. Dennoch fand er seinen Rhythmus bei 5-1, was er einem entspannteren und selbstbewussteren Ansatz zuschrieb. Er erkannte auch die entscheidende Rolle des Glücks während des Tiebreaks an.
Der Sieg, obwohl herausfordernd, hat Tiafoes Selbstvertrauen gestärkt. Er äußerte seine Zufriedenheit mit dem Ergebnis und bemerkte, dass solche harten Siege entscheidend für sein Wachstum als Spieler sind. In der nächsten Runde wird er auf einen weiteren Qualifikanten, Yosuke Watanuki, treffen. Zweifellos wird Tiafoe sicherstellen, dass er besser auf sein bevorstehendes Match vorbereitet ist, inklusive seiner Schläger.
