In einer außergewöhnlichen Demonstration von Dominanz beherrschten Team Penske und ihr Allianzpartner, Wood Brothers Racing, die letzte Runde der Qualifikation der Cup Series auf dem Atlanta Motor Speedway. Das von Ford geführte Spektakel sah, wie der Hersteller neun der zehn besten Startpositionen für das bevorstehende Rennen am Sonntag sicherte.
Die Pole-Position wurde triumphierend von Ryan Blaney erobert, der eine beeindruckende Runde von 179,371 mph (30,908s) fuhr. Dieser Erfolg markiert nicht nur Blaneys ersten Pole-Sieg in Atlanta, sondern erhöht auch seine wachsende Bilanz und macht es zur 11. Pole in seiner Cup Series Karriere.
Während eines Gesprächs mit Prime äußerte Blaney seine Aufregung und schrieb seinen Erfolg seinem Team, den Jungs von No. 12, und dem hochleistungsfähigen BodyArmor Zero Sugar Ford Mustang zu. Er bemerkte den engen Wettbewerb, den er mit einem winzigen Vorsprung von 0,02s vor dem No. 2 Fahrzeug überwand. Dieser Sieg, so Blaney, spiegelt die Geschwindigkeit und Leistung aller ihrer Autos wider und er sprach seinen Dank an alle Beteiligten aus, einschließlich der Roush Yates Engines.
Mit einem Gefühl der vorsichtigen Optimismus äußerte Blaney seine Hoffnungen, dass der Schwung in das tatsächliche Rennen mitgenommen werden kann. Trotz ihres offensichtlichen Vorteils erkannte Blaney die Unberechenbarkeit des Rennens an und äußerte seine Vorfreude, ihren aktuellen Vorteil zu halten.
Neben Blaney wird sein Teamkollege Austin Cindric in der ersten Reihe stehen, der sich mit einer Geschwindigkeit von 179,359 mph den zweiten Platz sicherte. Die dritten und vierten Plätze gingen an Josh Berry von Wood Brothers Racing und Joey Logano, mit Geschwindigkeiten von 179,139 mph bzw. 178,827 mph.
Die Top fünf wurde von Todd Gilliland abgerundet, der mit 178,735 mph ins Ziel kam. Der einzige Nicht-Ford-Fahrer, der in die Top Ten eindrang, war Kyle Busch, der sich mit einer Geschwindigkeit von 178,626 mph den sechsten Platz sicherte. Die verbleibenden Plätze in den Top Ten wurden von Zane Smith, Chris Buescher, Brad Keselowski und Noah Gragson belegt.Fords Dominanz erstreckte sich auch auf die 11. Position, die von Ryan Preece mit einer Geschwindigkeit von 178,086 mph belegt wurde. Daytona 500-Sieger William Byron konnte sich den 16. Platz sichern.
Daniel Suarez, der amtierende Rennsieger, fand sich auf dem 29. Platz wieder, während Denny Hamlin auf dem 37. Platz von 39 Fahrern landete, was ihn zum langsamsten Fahrer unter den Vollzeit-Charterteams machte.
Die Einzelwagen-Qualifikationsrunde war die einzige Aktion auf der Strecke, bevor sich die Cup-Series-Teams auf das Rennen am Sonntag vorbereiten. Die Vorfreude auf die Ambetter Health 400, die am Sonntag um 15 Uhr ET beginnen soll, wächst nun.
