Die FIA hat sich gegen die von George Russell und der Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) erhobenen Vorwürfe zur Verwendung der aus Strafen für Formel-1-Fahrer gesammelten Gelder verteidigt. Im Jahr 2024 verhängte der Verband über 250.000 £ an Strafen für mehr als 50 Verstöße, was Forderungen nach Transparenz über die Verwendung der Gelder auslöste.
Russells Vorwürfe der Intransparenz
Nach dem Großen Preis von São Paulo kritisierte die GPDA die FIA in einem offenen Brief öffentlich und stellte deren finanzielle Transparenz in Frage und warf ihr mangelnde Rechenschaftspflicht vor. Russell, der Direktor der GPDA, richtete sich speziell gegen den Umgang des Verbands mit Strafen und äußerte Frustration über unbeantwortete Fragen zur Verteilung der Gelder.
Die Kontroversen wurden durch Kommentare des FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem angeheizt, der zuvor mit seinen Äußerungen über das Schimpfen der Fahrer und deren Verhalten während Pressekonferenzen Aufmerksamkeit erregt hatte. Russell äußerte Bedenken, dass die erheblichen Strafen unklar in ihrem Zweck seien, und kritisierte die Organisation dafür, nicht auf die Forderungen der GPDA reagiert zu haben.
FIA verteidigt ihre Integrität
Nikolas Tombazis, der Leiter des Formel-1-Rennsports der FIA, ging direkt auf die Kritik ein und wies jegliche Andeutung zurück, dass das Geld missbraucht oder leichtfertig ausgegeben wurde.
„Die FIA ist keine gewinnorientierte Organisation“, sagte Tombazis gegenüber Motorsport.com. „Wir haben keine Aktionäre oder Dividenden. Das gesammelte Geld fließt in edle Projekte, die dem Sport insgesamt zugutekommen.“
Tombazis wies die Vorstellung entschieden zurück, dass Geldstrafen für triviale Zwecke wie Mitarbeiterfeiern verwendet werden. „Es ist einfach unwahr, dass dieses Geld Weihnachtsfeiern oder Ähnliches finanziert“, sagte er. „Der Betrag, der für Initiativen im Bereich des Motorsports auf unterer Ebene ausgegeben wird, übersteigt bei weitem die gesammelten Geldstrafen.“
Investitionen in den Amateur-Motorsport
Tombazis betonte, dass alle von Fahrern erhobenen Geldstrafen wieder in die Entwicklung des Motorsports reinvestiert werden, insbesondere zur Unterstützung von unteren Rennkategorien wie dem Kartfahren. Er hob eine Investition von 10,3 Millionen Euro in Programme für den Amateur-Motorsport hervor, die darauf abzielen, zukünftige Talente zu fördern.
„Diese Finanzierung unterstützt Projekte, die frühe Motorsportaktivitäten in vielen Ländern fördern. Diese Initiativen stellen sicher, dass Fahrer die Möglichkeit haben, in den Rängen aufzusteigen, auch wenn sie nicht aus wohlhabenden Familien stammen“, erklärte Tombazis. „Letztendlich hängt die Gesundheit der Formel 1 von einem florierenden Ökosystem des Motorsports auf allen Ebenen ab.“
Fahrer und Fans beruhigen
Tombazis ging auf Russells Bedenken hinsichtlich der während der FIA-Präsidentschaftswahlen gemachten Versprechen ein, den Amateur-Rennsport zu priorisieren. Er versicherte den Interessengruppen, dass die aus der Formel 1 erhobenen Geldstrafen nicht zur Subventionierung anderer Sportarten oder nicht verwandter Kategorien verwendet werden.
„Diese Mittel unterstützen direkt Programme wie Kampagnen gegen Online-Missbrauch, Sicherheitsprojekte und grassroots Motorsport. Sie sind alle entscheidend für die Förderung von Talenten und die Sicherstellung der zukünftigen Wettbewerbsfähigkeit der Formel 1.“
Eine nachhaltige Zukunft aufbauen
Tombazis schloss mit der Betonung der Bedeutung von Investitionen in die Basis, um eine nachhaltige und inklusive Zukunft für den Sport zu schaffen. „Die Formel 1 dreht sich nicht nur um aufregende Grands Prix. Es geht darum, Chancen für aufstrebende Fahrer weltweit zu schaffen und sicherzustellen, dass der Sport zugänglich und attraktiv bleibt.“
Die Erklärung des FIA zielt darauf ab, wachsende Spannungen mit der GPDA zu beruhigen und die Fans zu beruhigen, dass das durch Fahrersanktionen gesammelte Geld einem größeren Zweck dient. Während die Kontroversen über Transparenz möglicherweise nicht vollständig gelöst sind, markieren Tombazis‘ Aussagen einen Versuch, die Kluft zwischen den Fahrern und dem Verband zu überbrücken.
