Elena Rybakina triumphiert über Katie Boulter in spannungsgeladenem Duell der dritten Runde in Indian Wells.

In einem spannenden Duell der dritten Runde in Indian Wells entkam Elena Rybakina knapp einem möglichen Dreisatz-Showdown mit Katie Boulter. Ein entscheidender Schub spät im zweiten Satz brachte der kasachischen Tennis-Dynamo einen 6-0, 7-5 Sieg, sehr zur Überraschung der Tennisenthusiasten.

Das Match begann für Boulter, die als 38. der Welt gerankte britische Tennisstar, holprig, da sie in ihren ersten beiden Aufschlagspielen scheiterte und keine Spielpunkte sichern konnte. Dieser frühe Rückschlag erwies sich als kostspielig, da Rybakina den ersten Satz mühelos dominierte und Boulter ohne Punkte ließ.

Nach dem ersten Satz fand Boulter wieder zu ihrem Spiel. Sie hielt ihren Aufschlag in den ersten drei Spielen des zweiten Satzes, ohne Breakpunkte abzugeben. Das Comeback der Britin schien in vollem Gange, als sie im siebten Spiel ihren ersten Breakpunkt sicherte, 4-3 in Führung ging und später das nächste Spiel zum 5-3 servierte.

Die Wende kam jedoch unerwartet, als Boulter versuchte, den zweiten Satz abzuschließen. Rybakina nutzte den Moment und gewann ein hart umkämpftes 10. Spiel, wodurch der Satz zum 5-5 ausgeglichen wurde. Boulters Unfähigkeit, zum zweiten Mal auszuservieren, schien ihr Selbstvertrauen zu erschüttern, was Rybakina ermöglichte, das 11. Spiel problemlos zu gewinnen. Der letzte Nagel im Sarg kam, als Rybakina Boulters Aufschlag im 12. Spiel brach und das Match in zwei geraden Sätzen beendete.

Rybakina bereitet sich nun darauf vor, entweder gegen die 9. gesetzte Mirra Andreeva oder die 22. gesetzte Clara Tauson in der Runde der letzten 16 in Indian Wells anzutreten.

Vor dem Match hatte Boulter ihre bescheidenen Erwartungen geäußert. Sie reflektierte über ihre vorherige Begegnung mit Rybakina bei Wimbledon 2023, wo sie eine 1-6, 1-6 Niederlage erlitt, und sagte, sie habe nichts zu verlieren. Sie hatte gesagt: „Ich habe absolut nichts zu verlieren. Ich habe einige meiner besten Tennis gespielt und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie mich beim letzten Mal, als ich gegen sie gespielt habe, absolut vom Platz gefegt hat. Ich habe keine Erwartungen.“Boulter, die ein Comeback nach einer Verletzung feierte, betonte, dass für sie der Sieg darin lag, ein Match zu überstehen und aufeinanderfolgende Matches zu spielen. Leider wurden ihre Ambitionen durch Rybakinas herausragende Leistung jäh beendet. Während das Turnier in Indian Wells voranschreitet, werden Fans und Tennis-Experten gleichermaßen gespannt auf die nächste Runde der Matches warten.