Djokovic, Kyrgios und andere starten wegweisende rechtliche Herausforderung gegen die Tennisverbände: ATP und WTA reagieren.

Die Tenniswelt wird von einem wegweisenden rechtlichen Showdown erschüttert, da hochkarätige Spieler, darunter Novak Djokovic und Nick Kyrgios, die herrschenden Gremien des Sports zur Rechenschaft ziehen. Die ATP (Association of Tennis Professionals) hat als Reaktion eine umfassende 320-Wort-Erklärung veröffentlicht, um die Vorwürfe zurückzuweisen.
Die Professional Tennis Players Association (PTPA), initiiert von Djokovic und Vasek Pospisil, führt diesen rechtlichen Kampf gegen die ATP, WTA (Women’s Tennis Association) und andere verbundene Einrichtungen an. Diese Klage könnte potenziell die Struktur und den Betrieb des professionellen Tennis revolutionieren. Die Spieler, zusammen mit der PTPA, die 12 aktuelle und ehemalige Tennisstars wie Djokovic, Pospisil und Kyrgios umfasst, haben ’systematische Missbräuche, wettbewerbswidrige Praktiken und eklatante Missachtung des Wohlergehens der Spieler‘ angeführt, die seit Jahrzehnten ungehindert bestehen.
Ihre Litanei der Beschwerden umfasst acht zentrale Punkte. Diese reichen von angeblicher Absprachen zur Reduzierung des Wettbewerbs, Manipulation von Preisgeldern, Unterdrückung der Einnahmen der Spieler, Durchsetzung von Ranglistenpunkten-Vorgaben, Aufrechterhaltung eines nicht tragbaren Zeitplans und Vernachlässigung des Wohlergehens der Spieler bis hin zur finanziellen Ausbeutung der Spieler und Verletzung von Datenschutzrechten.
Als Antwort hat die ATP die von der PTPA erhobenen Vorwürfe entschieden zurückgewiesen und die Klage als ‚völlig unbegründet‘ bezeichnet. Ihre Erklärung beginnt mit einer historischen Perspektive und merkt an: „Seit der Gründung der ATP Tour im Jahr 1990 hat die ATP eine führende Rolle beim globalen Wachstum des professionellen Herrentennis gespielt.“ Die ATP verweist auf die 50-50-Governance-Struktur, die über drei Jahrzehnte aufrechterhalten wurde und die eine gleichwertige Vertretung für Spieler und Turniere auf dem höchsten Niveau des Sports gewährleistet. Sie weisen auf die transformierenden Veränderungen für Spieler in den letzten Jahren hin, wie die Einführung einer Preisgeldformel, rekordverdächtige Preisgelder vor Ort und neue sowie erweiterte Bonuspools. Diese haben zu einem erheblichen Anstieg der Spielervergütung beigetragen, die in den letzten fünf Jahren um 70 Millionen Dollar (53,8 Millionen Pfund) gestiegen ist. Die ATP erwähnt auch die Einführung jährlicher, unabhängiger Prüfungen, die darauf abzielen, den Spielern vollständige Transparenz über die finanziellen Abläufe der Turniere bei ATP-Events zu bieten.
Das Baseline-Programm der ATP hat, so behaupten sie, ein Mindestgarantieneinkommen für die besten 250 eingestuften Einzelspieler eingeführt, was eine beispiellose finanzielle Sicherheit im professionellen Tennis bietet. Der Pensionsfonds für Spieler hat einen Anstieg der Beiträge erlebt, und das Preisgeld bei ATP Challenger Tour-Events hat sich mehr als verdoppelt, was das Engagement der ATP zur Stärkung des Spielerpfades unterstreicht.
In dieser robusten Antwort hinterfragt die ATP die Relevanz der PTPA innerhalb des Sports und beschuldigt sie, ‚Fehlinformationen‘ zu verbreiten. Sie behaupten, dass die Spieler trotz der rechtlichen Ansprüche ‚umfangreiche Kontrolle‘ über ihre Karrieren behalten haben und dass die Entscheidung der PTPA, rechtliche Schritte einzuleiten, ’nicht überraschend‘ sei.
Ähnlich hat die WTA die Aktionen der PTPA als ‚bedauerlich und fehlgeleitet‘ bezeichnet. Sie erklären: „Die WTA ist eine gemeinnützige Mitgliedsorganisation, die existiert, um den Frauensport im Tennis im Namen der Spieler, Turniere und Fans voranzubringen.“ Sie betonen, dass jede Entscheidung auf Vorstandsebene der WTA die Meinung der Spieler einbezieht und dass die Athleten erhebliche finanzielle Belohnungen und Vorteile aus der Teilnahme an der WTA erhalten.Die WTA hat ihr Engagement für die Entlohnung der Spieler, die Gleichheit der Bezahlung bei wichtigen WTA-Veranstaltungen, die Sicherung neuer Investitionen für das langfristige Wachstum des Sports und die Einführung umfassender Mutterschaftsleistungen für unabhängige, selbstständige Athleten hervorgehoben. Sie betrachten den Rechtsfall als unbegründet und äußern Bedenken, dass er Ressourcen von ihrer Kernmission ablenken könnte, was zum Nachteil der Spieler und des Sports wäre.
Dieser bahnbrechende Rechtsstreit ist zweifellos ein Wendepunkt für den Tennissport und verspricht, bedeutende Veränderungen in seiner Governance und Betriebsweise herbeizuführen.