Die Herausforderung des Verstappen-Erbes: Liam Lawsons vielversprechender Start in der Formel 1

Max Verstappens unbestreitbare Herrschaft über seine Red Bull-Teamkollegen in sechs aufeinanderfolgenden Formel-1-Saisons hat viele Fragen aufgeworfen – kann Liam Lawson derjenige sein, der diesen Status quo im Jahr 2025 herausfordert? Als Rookie hat Lawsons jüngste Leistung auf der Teststrecke in Bahrain uns einen ersten Einblick in sein Potenzial gegeben.
Lawsons schnellste Runde in Bahrain brachte ihm den 11. Platz unter den 20 Fahrern, wobei er sechs Zehntel langsamer als Verstappen war. Obwohl sein Lauf durch eine Krankheit beeinträchtigt war, die zu weniger Runden als bei Lance Stroll führte, dem einzigen Fahrer, der weniger Runden absolvierte, ist es wichtig zu beachten, dass diese Testzeiten täuschen können. Mehrere Faktoren wie schlechtes Wetter und technische Probleme mit dem Red Bull-Auto beeinflussten seine Leistung.
Direkte Vergleiche zwischen Lawson und Verstappen auf der Grundlage dieser Testläufe wären verfrüht, insbesondere angesichts des deutlichen Unterschieds in den Streckenbedingungen an den Tagen, an denen sie jeweils ihren vollen Lauf hatten. Es ist jedoch erwähnenswert, dass Beobachter des F1-Teams von The Race Lawsons Schwierigkeiten mit dem RB21 mehrmals bemerkten, ähnlich wie Verstappens Erfahrungen.
Red Bull-Teamchef Christian Horner lobte Lawsons technisches Feedback und betonte dessen Konsistenz mit dem von Verstappen. Diese Beobachtung verleiht der Theorie, die im Red Bull-Lager kursiert, zusätzliches Gewicht – Lawson könnte sich als besserer Fit erweisen als seine Vorgänger.
Lawsons ‚Rennen Null‘ unterscheidet sich deutlich von Pierre Gaslys tumultuösem Vorsaison im Jahr 2019, die ihn mit Verstappen auf den falschen Fuß stellte. Während Gasly zweimal während der Vorsaison crashte, zeigte Lawson eine lobenswerte Leistung und brachte das Auto an seine Grenzen, ohne größere Fehler zu machen. Darüber hinaus scheint Lawson der angespannten Garagenatmosphäre, die Gaslys und Sergio Perez‘ vorherige Saisons überschattete, zu entkommen.Scott Mitchell-Malm, der im The Race F1 Podcast nach den Tests berichtete, bemerkte eine deutliche Veränderung in der Garagenatmosphäre mit Lawsons Ankunft – er nannte es einen Hauch frischer Luft. Er hob auch Lawsons ruhige und selbstbewusste Art hervor, trotz eines beeinträchtigten ersten Tests mit Red Bull.
Es ist wichtig zu beachten, dass Lawson Verstappen noch nicht direkt gegenüberstand. Während viele Red Bull-Fahrer in die Saison gingen, in der Hoffnung, Verstappen zu übertreffen, blieben sie oft im Staub zurück. Lawson hingegen hat nicht das Ziel, Verstappen zu übertreffen. Die Erwartungen von Red Bull an ihn sind, zumindest vorerst, ein zuverlässiger zweiter Fahrer zu sein, um Verstappen und die Meisterschaftsaspirationen des Teams zu unterstützen.
Der durchschnittliche Qualifying-Abstand von Perez zu Verstappen während ihrer vierjährigen Zusammenarbeit betrug 0,452 Sekunden. Dies wäre die unmittelbare Hürde, die Lawson überwinden muss, um seinen Wert als würdigen Nachfolger zu beweisen. Darüber hinaus ist es ein Maßstab, dass Perez weniger als 26 % der Punkte von Red Bull für 2024 beigetragen hat, den Lawson übertreffen muss.
In Bezug auf das Qualifying muss Lawson Gaslys 0,567s langsameren Pace im Vergleich zu Verstappen während ihrer Saison 2019 und Albons 0,671s langsameren Pace im Jahr 2020 übertreffen. Wenn Lawson in Australien problemlos ins Q3 kommt, wäre das ein Novum für einen Red Bull-Rookie.
Perezes Spitzenleistungen bei Red Bull waren zweifellos beeindruckend, insbesondere während 2021 bis Anfang 2023, als er sogar Verstappen herausforderte. Sein Unvermögen, mit der Evolution des Autos und den neuen Anforderungen Schritt zu halten, führte letztendlich zu seinem Niedergang. Lawsons Feedback, ähnlich wie das von Verstappen, könnte einen Hoffnungsschimmer bieten, dass er sich besser an die Entwicklung des Autos anpassen kann.
Obwohl es zu früh ist, um vorherzusagen, ob Lawson das gleiche Schicksal wie Gasly, Albon und Perez erleiden wird, deutet seine anfängliche Leistung darauf hin, dass er eine kämpferische Chance hat, richtig zu starten.