Die Arizona Cardinals ziehen sich strategisch zurück, da die Verpflichtung von Sean Murphy Bunting für 25,5 Millionen Dollar sich auszahlt mit überdurchschnittlichen Statistiken und veteranen Stabilität.

Arizona Cardinals: Bewertung von Sean Murphy-Buntings Einfluss in der Secondary
Die Arizona Cardinals trafen während der Off-Season 2024 eine strategische Entscheidung, indem sie den erfahrenen Cornerback Sean Murphy-Bunting mit einem Dreijahresvertrag über 25,5 Millionen Dollar unter Vertrag nahmen. Das Team wollte ihre Secondary stärken und eine erfahrene Präsenz inmitten einer Gruppe von sich entwickelnden jungen Spielern bieten. Während Murphy-Bunting anfangs Herausforderungen gegenüberstand, zeigte seine Leistung im Verlauf der Saison sowohl seine Stärken als auch Bereiche, in denen er sich verbessern konnte.
Frühe Schwierigkeiten und Bedenken
Zu Beginn der Saison schien Murphy-Bunting einen Schritt hinterher zu sein und zog häufig Strafen aufgrund seiner übermäßigen Physikalität. Diese Bedenken weckten Zweifel an der Effektivität der Investition der Cardinals in den erfahrenen Cornerback. Ein genauerer Blick auf die Zahlen offenbart jedoch eine überraschende Erkenntnis.
Analyse der Zahlen
Obwohl Murphy-Buntings Gesamtbewertung bei Pro Football Focus von 56,5 alles andere als beeindruckend ist, ist es wichtig, die Einschränkungen der PFF-Bewertungen bei der Bereitstellung eines vollständigen Bildes der Leistung eines Spielers zu berücksichtigen. Der Hauptbereich der Sorge für Murphy-Bunting war seine Neigung, Strafen zu ziehen. Im Verlauf der Saison wurde er neunmal geflaggt, was oft zu entscheidenden Strafen führte, die die Drives der Gegner verlängerten.
Darüber hinaus erlaubte Murphy-Bunting eine Completion-Rate von 70,7 %, die zweithöchste seiner Karriere. Ein tieferer Blick in die Statistiken zeigt jedoch eine differenziertere Perspektive. In Bezug auf die zugelassenen Yards in der Coverage ließ Murphy-Bunting 390 Yards zu, die drittniedrigste Gesamtzahl seiner Karriere. Er hielt auch die gegnerischen Quarterbacks auf eine Passer-Bewertung von 84,1, die zweitbeste seiner Karriere.
Zusätzlich gab Murphy-Bunting nur zwei Touchdowns ab, was den niedrigsten Wert in einer Saison für ihn darstellt. Sein Durchschnitt von 11,7 Yards pro Completion, obwohl nicht außergewöhnlich, stellte eine solide Verbesserung im Vergleich zum Vorjahr dar und war seine drittbeste Leistung in dieser Kategorie.
Starker Abschluss und ermutigende Anzeichen In den letzten vier Spielen der Saison zeigte Murphy-Bunting seine Fähigkeiten, indem er zwei Pässe abfing und die Gegner in jedem Spiel auf 32 Yards oder weniger beschränkte. Obwohl er während der gesamten Saison Schwierigkeiten hatte, Abschlüsse zu verhindern, ohne Strafen zu begehen, begannen die Quarterbacks, Murphy-Bunting zu meiden, insbesondere gegen Ende der Saison.

Während Murphy-Buntings Gesamtleistung möglicherweise hinter den Erwartungen zurückblieb, ist es entscheidend, die Herausforderungen anzuerkennen, mit denen er konfrontiert war, als er sich an das Defensivschema von Defensive Coordinator Nick Rallis und Head Coach Jonathan Gannon anpasste. Als etablierter Veteran benötigte Murphy-Bunting Zeit, um sich an ein neues System zu gewöhnen. Sein Fortschritt war jedoch in seinen letzten fünf Spielen offensichtlich, in denen er nur 119 Gesamtyards zuließ und lediglich zwei Strafen erhielt.

Obwohl es Raum für Verbesserungen gibt, spielte Murphy-Bunting eine bedeutende Rolle in der Secondary der Cardinals während der Saison 2024. Mit dem Wachstum der anderen Spieler in seiner Einheit ist er bereit für eine stärkere Leistung in der kommenden Saison 2025. Während die Cardinals weiterhin in ihre Secondary investieren, werden Murphy-Buntings veteranen Stabilität und Vielseitigkeit entscheidende Komponenten der defensiven Strategie des Teams bleiben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Murphy-Bunting zwar keine herausragende Leistung ablieferte, seine Beiträge und sein Wachstumspotenzial ihn jedoch zu einem wichtigen Asset für die Arizona Cardinals machen. Während das Team seine Leistung bewertet und daran arbeitet, ihre defensive Strategie zu verfeinern, wird Murphy-Buntings Einfluss weiterhin ein zentraler Diskussionspunkt unter Fans und Analysten sein.