Wenige Namen resonieren so tief in NASCARs reicher Geschichte wie David Gilliland. Von seinen Anfängen als Fahrer bis zu seiner aktuellen Rolle als Teamchef hat Gilliland seinen Namen in die Geschichte des Sports eingraviert, nicht nur durch seine eigenen Erfolge, sondern auch durch seine Fähigkeit, zukünftige Stars zu fördern. Mit TRICON Garage, das in der Craftsman Truck Series floriert, und einer Partnerschaft mit Martin Truex Jr. für das ikonische Daytona 500, definiert Gilliland weiterhin den Erfolg neu.
Ein Erbe, verwurzelt in der Leidenschaft für den Rennsport
Aufgewachsen in Riverside, Kalifornien, war David Gilliland für den Motorsport bestimmt. Sein Vater, Butch Gilliland, war ein gefeierter NASCAR West Series Champion und ehemaliger Cup Series Teilnehmer, der David einen frühen Einblick in die Welt des Rennsports gab. 1996 begann David in dem Team seines Vaters zu arbeiten und legte damit das Fundament für eine glanzvolle Karriere sowohl als Fahrer als auch als Teamchef.
Rennsportru Ruhm: Eine Karriere voller Höhepunkte
Davids NASCAR-Karriere nahm im Xfinity Series Fahrt auf, wo er 2006 berühmt den Sieg auf dem Kentucky Speedway errang, ein Überraschungssieg, der ihn ins nationale Rampenlicht katapultierte. Im folgenden Jahr wechselte er in die Cup Series, wo er sofort für Aufsehen sorgte, indem er die Daytona 500 Pole sicherte und später einen bemerkenswerten dritten Platz im Jahr 2011 belegte.
Vielleicht war seine hartnäckigste Leistung beim 2018 Daytona 500, wo er ein Backup-Auto von Ricky Benton Racing auf einen 14. Platz steuerte und immense Hindernisse überwand. Während seine Rennkarriere Momente des Glanzes beinhaltete, wandte sich seine Reise letztendlich einer neuen Leidenschaft zu: dem Teambesitz.
Die Fackel tragen: Todd Gillilands Aufstieg
Davids Sohn, Todd Gilliland, setzt das Familienerbe in der NASCAR fort und fährt den No. 34 Ford Mustang für Front Row Motorsports—eine Nummer, die durch David selbst während seiner Fahrzeit ikonisch wurde. Die Bedeutung war Todd nicht entgangen, der reflektierte: „Das ist nicht nur ein weiteres Auto; es ist ein Erbe. Meinen Vater im No. 34 Love’s Ford fahren zu sehen, fühlte sich wie Schicksal an.“
Ein visionärer Teambesitzer
Im Jahr 2015 begann David, in den Teambesitz zu wechseln und gründete David Gilliland Racing (DGR) mit der Mission, das Talent seines Sohnes zu entwickeln und andere aufstrebende Fahrer zu betreuen. Bis 2022 durchlief das Team eine große Transformation, benannte sich um in TRICON Garage und schloss eine Partnerschaft mit Toyota Racing Development ab. Der Wechsel zu Toyota festigte den Status des Teams als Kraftpaket und brachte erstklassige Talente und Ressourcen.
Jetzt stellt TRICON eine starbesetzte Mannschaft in der Craftsman Truck Series zusammen, darunter Corey Heim, Toni Breidinger und Gio Ruggiero, während sie auch mit NASCAR-Urgestein Martin Truex Jr. für die Daytona 500 zusammenarbeiten.
Eine bleibende Wirkung
David Gillilands Weg vom Underdog-Fahrer zum Branchenführer ist ein Beweis für seine Widerstandsfähigkeit und Vision. Ob er seinen Sohn Todd zu Größe führt oder ein Meisterschaftsteam in der TRICON Garage aufbaut, Gilliland bleibt ein Grundpfeiler von NASCARs Gegenwart und Zukunft.
Während er mit Legenden wie Martin Truex Jr. zusammenarbeitet und aufstrebende Stars fördert, ist eines klar: David Gilliland ist nicht nur Teil von NASCARs Geschichte – er gestaltet ihre Zukunft.
