Craig Kimbrel beginnt eine zweite Chance bei den Atlanta Braves, nachdem sein 13-Millionen-Dollar-Deal mit den Baltimore Orioles zu einer tumultuösen Saga voller Höhen und Tiefen geworden ist.

Hintergrund und Frühe Erfolge
Craig Kimbrel trat schnell als dominierender Relief-Pitcher hervor, nachdem er in der dritten Runde des Drafts 2008 ausgewählt wurde. Im Laufe seiner frühen Karriere wurde er bekannt für seine Fähigkeit, Spiele zu beenden, und erhielt Auszeichnungen, die einen Rookie of the Year Award, mehrere All-Star-Nominierungen und eine kontinuierliche Platzierung unter den Liga-Führenden in Saves umfassten. Seine Zeit im Team war geprägt von elektrisierenden Leistungen, die die Fans fesselten und seinen Ruf als einen der besten Closer des Spiels festigten.
Übergang und Turbulenzen in Baltimore
Nach einer Saison, die von beeindruckenden Zahlen geprägt war – einer 3,26 ERA und einer Save-Umwandlungsrate von 23 aus 28 – wurde Kimbrel mit einem Einjahresvertrag über 13 Millionen Dollar verpflichtet, um eine kritische Lücke im Bullpen zu schließen, nachdem ein Schlüsselspieler verletzt wurde. Zunächst halfen seine Beiträge, die Pitching-Abteilung zu stabilisieren, was durch eine solide 2,80 ERA in seinen ersten Auftritten belegt wurde. Allerdings änderten sich die Dynamiken nach der Midseason-Pause drastisch. In einer Serie von 18 Einsätzen verschlechterte sich seine Leistung stark, und seine ERA stieg auf 10,59. Dieser drastische Rückgang führte letztendlich zu seiner Bezeichnung zur Abgabe und seiner anschließenden Entlassung aus dem Team Ende September.
Eine zweite Chance bei den Braves
Im Alter von 36 Jahren findet sich Kimbrel nun in vertrautem Terrain wieder, indem er einen Minor-League-Vertrag mit dem Team unterschreibt, das ihn ursprünglich gedraftet hat. Diese Gelegenheit bietet die Chance, seine Karriere neu aufzubauen und zu zeigen, dass seine frühere Dominanz wiedererlangt werden kann. Mit einem Erbe von hochkarätigem Spiel und einem tiefen Verständnis für das Spiel ist Kimbrel bereit, einen Weg zurück zum Major-League-Roster zu finden, in der Hoffnung, erneut signifikant als erfahrene Präsenz im Bullpen beizutragen.