Trotz eines kürzlichen Formtiefs bleibt Coco Gauff eine gefeierte Athletin im Bereich des Frauentennis. Ihre Fähigkeiten auf dem Platz und ihr Potenzial für Größe wurden von wichtigen Persönlichkeiten im Sport anerkannt, darunter ehemalige Profis. Der Jugendtrainer von Serena Williams, Rick Macci, setzte letzten Monat auf Gauff und erklärte: „Coco hat ungenutztes Potenzial und kann die Nummer eins werden und vor allem dort bleiben.“
Letzte Saison war Gauff in Topform und gewann die WTA Finals sowie den United Cup für Amerika im Januar. Allerdings stellte sich die Australian Open als Hürde heraus, da sie im Viertelfinale ausschied. Weitere frühe Niederlagen bei der Turnierserie im Nahen Osten haben Bedenken hinsichtlich ihrer Form aufgeworfen. Trotz dieser Rückschläge glauben viele in der Tennisgemeinschaft, darunter Macci, dass Gauff für den Spitzenplatz in der Weltrangliste bestimmt ist.
Gauffs jüngste Leistung beim Qatar Open, wo sie nicht über die erste Runde hinauskam, war in der Tat enttäuschend. Sie wurde von der Ukrainerin Marta Kostyuk mit 6-2, 7-5 eliminiert. Ihre Leistung verbesserte sich auch nicht bei den Dubai Tennis Championships, wo sie im R32 von der Landsfrau McCartney Kessler mit 6-4, 7-5 geschlagen wurde. Dennoch ist Andrea Petkovic, eine ehemalige WTA-Profi und deutsche Spielerin, fest davon überzeugt, dass Gauff immer noch die „beste“ ist.
Der nächste Halt für Gauff sind die Indian Wells. Historisch gesehen war dies ein hartes Pflaster für sie. In der Vergangenheit hatte sie Schwierigkeiten, bei diesem Event Fuß zu fassen, schied 2022 in der ersten Runde gegen Simona Halep aus und verlor 2023 im Viertelfinale gegen die aktuelle Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka. Allerdings zeigte Gauff in der letzten Saison eine deutliche Verbesserung ihrer Leistung und erreichte souverän das Halbfinale. Diese beeindruckende Leistung ist Andrea Petkovic noch gut in Erinnerung.Reflektierend über Gauffs Leistung bei den Indian Wells 2024 im Tennis Channel Live-Podcast, bemerkte Petkovic: „Sie ist, meiner Meinung nach, die beste Athletin, die wir jemals auf einem Tennisplatz auf der Frauentour hatten, Punkt.“
Obwohl Gauff momentan vielleicht nicht in Topform ist, bleibt sie entschlossen, ihre Kritiker bei den Indian Wells zum Schweigen zu bringen. Die 20-Jährige hat ehrgeizige Pläne für die Saison 2025, einer davon ist, den ersten Platz in den WTA-Rankings zu erobern.
In einer kürzlichen Pressekonferenz sagte Gauff: „Ich denke, es geht einfach darum, sich zu verbessern und zu sehen, wohin es führt. Für mich ist das Punktesystem einfach, erstens, zu mathematisch. Ich weiß nicht, wie die Leute auf all diese verschiedenen Szenarien kommen.“ Über ihre Ambitionen sprach sie: „Ich denke, ich konzentriere mich einfach darauf, zu gewinnen, und du weißt, das Ranking kommt damit, also versuche ich einfach mein Bestes, um zu gewinnen, und offensichtlich wäre das Ziel, Nummer 1 zu sein, das wäre großartig.“
Während Gauff sich auf die BNP Paribas Open vorbereitet, werden die Fans erfreut sein zu erfahren, dass sie in der ersten Runde ein Freilos erhalten hat und ihre Kampagne direkt in der zweiten Runde beginnt. Die Identität ihrer Gegnerin bleibt ungewiss, aber unabhängig davon ist Gauff bereit, ihr bestes Spiel auf den Platz zu bringen, in der Hoffnung, ihre Leistung aus Riad in der letzten Saison zu wiederholen. Mit dem Ziel, ihren 10. WTA-Einzeltitel bei den Indian Wells zu gewinnen, ist Gauff trotz der jüngsten Rückschläge eine Kraft, mit der man rechnen muss.
