Im Bereich des professionellen Golfsports könnte eine langjährige Rivalität zwischen der PGA Tour und LIV Golf endlich zu einem Ende kommen. Insider, darunter der ehemalige Ryder-Cup-Kapitän Paul McGinley, deuten darauf hin, dass eine Lösung möglicherweise vor den Masters 2025 im April bekannt gegeben werden könnte. Die beiden Touren führen seit Mitte 2023 stille Verhandlungen, und es gibt ein wachsendes Gefühl der Optimismus, dass die größten Namen im Golf bald unter einem einzigen Banner wiedervereint werden könnten.
McGinley, der die Diskussionen genau verfolgt, hat den Glauben geäußert, dass ein Plan zur Wiedervereinigung des Sports „näher als je zuvor“ ist. Wenn die Vorhersage des 58-Jährigen in Erfüllung geht, könnte dies ein entscheidender Moment für den Sport sein, der möglicherweise die Wunden heilen könnte, die entstanden sind, als LIV, unterstützt vom Public Investment Fund Saudi-Arabiens, Top-Spieler mit lukrativen Verträgen anlockte.
Diese potenzielle Heilung kommt jedoch nicht ohne Bedenken. Unter den Skeptikern ist Brandel Chamblee, der Bedenken hinsichtlich der Herkunft der Finanzierung von LIV Golf und der Praktikabilität der vorgeschlagenen Änderungen geäußert hat. In der Zwischenzeit schlägt ein NBC-Journalist vor, dass selbst wenn die PGA Tour und LIV separate Wege weitergehen, dennoch ein gemeinsamer Nenner gefunden werden könnte.
Der Journalist schlägt ein Szenario vor, in dem LIV-Spieler uneingeschränkten Zugang zu DP World Tour-Events erhalten, ohne dafür bezahlen zu müssen. Dies würde wiederum die DP World Tour stärken und indirekt der PGA Tour zugutekommen, die 40 % der Medienrechte und kommerziellen Interessen an der DP World Tour besitzt. Der Journalist schlägt vor, dass dies mehr LIV-Spieler dazu ermutigen würde, an diesen Veranstaltungen teilzunehmen, wodurch das Profil des Turniers gesteigert würde.Die Beziehung zwischen der DP World Tour und der PGA Tour, die nun bis 2035 reicht, war gegenseitig vorteilhaft, nicht nur zur Stärkung ihrer Allianz, sondern auch zur Schaffung von Möglichkeiten für Spieler, an der Spitze des professionellen Herren-Golfs zu konkurrieren. Diese Partnerschaft erhöhte den Anteil der PGA Tour an den Europäischen Meisterschaften von 15 auf 40%, indem sie den internationalen Ruf und die globale Reichweite der Tour nutzte, um einen koordinierten weltweiten Zeitplan zu erstellen. Diese Zusammenarbeit erweiterte auch die Möglichkeiten für Spieler beider Tours, wobei die Top 10 Spieler am Ende der DP World Tour-Saison PGA Tour-Karten für die nächste Saison verdienten.
Chamblee ist jedoch nicht ganz mit diesem Ansatz einverstanden. Er hat offen seine Unzufriedenheit mit den Finanzierungsquellen geäußert und die finanzielle Unterstützung des saudi-arabischen Public Investment Fund kritisiert. Laut Chamblee schafft dies einen erheblichen Interessenkonflikt und wirft einen Schatten auf den gesamten Vorschlag. Er hinterfragt auch die Einführung von Team-Events im professionellen Golf und argumentiert, dass es keine Beweise dafür gibt, dass eine Nachfrage nach solchen Formaten unter den Spielern besteht.
Chamblee hat auch die Erzählung in Frage gestellt, dass die PGA Tour internationaler werden müsse, und argumentiert, dass die Tour bereits global ist mit Turnieren in Ländern wie Japan, China, Kanada, Mexiko, England, Irland und Schottland. Er weist zudem auf die Einbeziehung der Korn Ferry Tour in Lateinamerika und Australien als Beweis für die globale Reichweite der PGA Tour hin.
Dieses Drama entfaltet sich vor dem Hintergrund der Unsicherheit über die potenzielle Fusion zwischen der PGA Tour und LIV Golf. Trotz anfänglichen Optimismus deuten jüngste Entwicklungen darauf hin, dass die Fusion verzögert oder sogar scheitern könnte. Kritiker, darunter Golf Channel-Ankündiger Damon Hack, haben ihre Einsichten zur Situation angeboten. Kommissar Jay Monahan hat die Angelegenheit weiter kompliziert mit seiner jüngsten Aussage, dass er nicht damit rechnet, dass bald ein Deal angekündigt wird.Mit all diesen Komplexitäten hängt die Zukunft des professionellen Golfs in der Schwebe. Werden wir eine Fusion erleben, oder werden die PGA Tour und LIV Golf unabhängige Einheiten bleiben? Nur die Zeit wird die Antwort liefern. Für den Moment jedoch bleibt die Unsicherheit bestehen.
