Carlos Alcaraz sichert sich Nominierung für den Laureus Award amid Sinners Doping-Kontroverse: Eine neue Ära im Tennis?

Carlos Alcaraz, das aufstrebende spanische Tennistalent, steht kurz davor, ein weiteres Highlight zu seinem bereits geschmückten Erfolgskonto hinzuzufügen, da er für die prestigeträchtigen Laureus Awards nominiert wurde. Diese Ankündigung erfolgt kurz nachdem Jannik Sinner, Alcaraz‘ langjähriger Rivale, aufgrund eines Dopingskandals von der Liste ausgeschlossen wurde.
Alcaraz hatte zuvor zu Sinners Dopingverbot kommentiert: „Ob Jannik spielt oder nicht, wir versuchen, in jedem Turnier gut abzuschneiden, denn der erste Platz ist ein Ziel.“ Mit Sinner, der nach einem positiven Test auf die verbotene Substanz Clostebol und einer Einigung auf eine dreimonatige Sperre im Jahr 2025 vorübergehend aus dem Rennen ist, hat Alcaraz die Spitzenposition im Visier. Obwohl er mit 7510 Punkten hinter Sinners führenden 11330 Punkten zurückliegt, nutzt Alcaraz diese Gelegenheit, um in seiner Karriere bedeutende Fortschritte zu machen.
In einem Jahr, in dem die Laureus Awards ein Vierteljahrhundert der Anerkennung sportlicher Exzellenz feiern, hebt Alcaraz‘ Nominierung für den Preis als Sportler des Jahres das Rampenlicht auf seine herausragende Saison 2024. Der Spanier gewann die French Open und verteidigte erfolgreich seinen Wimbledon-Titel, was seinen Wert auf der globalen Bühne beweist. Sein Trophäenschrank enthält auch eine Silbermedaille von den Olympischen Spielen in Paris.
Alcaraz ist für die Nominierung in guter Gesellschaft, zusammen mit angesehenen Athleten wie Stabhochspringer Armand Duplantis, Schwimmer Leon Marchand, Radfahrer Tadej Pogacar und F1-Fahrer Max Verstappen. Dies ist nicht seine erste Reise auf dem Weg zu den Laureus Awards, da er 2023 den Preis für den Durchbruch des Jahres gewonnen hat.
Trotz der Verwicklung in einen Dopingskandal hatte Sinner eine beeindruckende Saison 2024, in der er die Titel bei den Australian Open und den US Open gewann und Italien zu einem Davis-Cup-Sieg führte. Sein Dopingverbot führte jedoch dazu, dass er von den Nominierungen für die Laureus Awards ausgeschlossen wurde. Im Zuge des Dopingskandals bereitet sich Alcaraz darauf vor, seinen Titel beim Indian Wells Turnier zu verteidigen, das oft als der ‚fünfte Slam‘ des Tennis bezeichnet wird. Ohne Sinner im Mix ist Alcaraz ein starker Favorit, den ersten Platz zu beanspruchen. Er wird seine Jagd mit einem Freilos in der ersten Runde beginnen und könnte als Nächstes auf Quentin Halys oder einen Qualifikanten treffen. In den späteren Runden könnte er auf Dennis Shapovalov, Grigor Dimitrov oder Sebastian Korda treffen. Die ultimative Herausforderung könnte ein Duell mit seinem erfahrenen Rivalen, Novak Djokovic, im Viertelfinale sein.
Trotz Djokovics kürzlicher Verletzung der Oberschenkelmuskulatur und einem überraschenden Aus in der ersten Runde beim Qatar Open bleibt der Serbe ein formidable Gegner. Wenn Alcaraz es schafft, siegreich hervorzugehen, wird er sich den elitären Reihen der Spieler anschließen, die das Indian Wells Turnier dreimal in Folge gewonnen haben, darunter Tennislegenden wie Roger Federer und Djokovic.
Während Alcaraz sich darauf vorbereitet, das Beste aus Sinners Abwesenheit zu machen, wartet die Tenniswelt gespannt darauf, ob er seinen Platz unter den Großen in Indian Wells festigen kann. Wird er diese goldene Gelegenheit nutzen und seinen Anspruch auf den ersten Platz weiter untermauern? Nur die Zeit wird es zeigen.