Ben Shelton, der aufstrebende amerikanische Tennisstar, ließ während seiner Pressekonferenz nach dem Australian Open-Match keine Zurückhaltung walten und kritisierte den Ton und den Inhalt der Interviews auf dem Platz. Nach seinem Viertelfinal-Sieg über Lorenzo Sonego äußerte Shelton Frustration über das, was er als respektlose Kommentare gegenüber ihm und anderen Spielern empfand.
Shelton spricht sich aus: „So sollte Tennis nicht wachsen“
Der 22-jährige Weltranglisten-20. lenkte die Aufmerksamkeit auf spezifische Vorfälle, bei denen er das Gefühl hatte, dass Interviewer die Grenze überschritten, und hob Kommentare über das Alter von Gaël Monfils sowie Andeutungen hervor, dass er in seinem Halbfinale keine Unterstützung vom Publikum haben würde.
„Ich glaube nicht, dass der Typ, der Novak [Djokovic] verspottet hat, dass das nur ein Einzelfall war. Ich habe es bei verschiedenen Leuten bemerkt, nicht nur bei mir“, sagte Shelton.
Shelton bezog sich auf den Vorfall am Sonntag, bei dem Djokovic ein Interview mit Channel 9 boykottierte, nachdem Kommentare des Moderators Tony Jones als respektlos gegenüber ihm und seinen Fans angesehen wurden. Während Djokovic eine Entschuldigung erhielt, glaubt Shelton, dass solches Verhalten Teil eines größeren Problems ist.
Konkrete Vorfälle, die Shelton ansprach
Shelton erwähnte ein früheres Interview, in dem ihm gesagt wurde, Monfils, 38, sei „alt genug, um dein Vater zu sein“. Darüber hinaus erzählte er von einem Kommentar auf dem Platz nach seinem Sieg über Sonego:
„Heute auf dem Platz sagte der Interviewer: ‚Hey Ben, wie fühlt es sich an, dass egal gegen wen du in deinem nächsten Match spielst, niemand für dich jubeln wird?‘“
Während Shelton die Wahrheit hinter dieser Aussage anerkannte, betonte er, dass solche Bemerkungen unangemessen sind.
„Es mag wahr sein, aber das bedeutet nicht, dass es von jemandem gesagt werden sollte, den ich nicht einmal kenne“, sagte er.
Shelton hebt breitere Probleme hervor
Shelton wies auf die ähnliche Behandlung anderer Spieler hin, einschließlich Learner Tien, und merkte an, dass Interviewer achtsamer mit ihrer Sprache umgehen sollten.
„Als Learner Tien [Daniil] Medvedev besiegte, dachte ich, das Interview nach dem Match war peinlich und respektlos“, fügte Shelton hinzu.
Ein Aufruf an die Sender, es besser zu machen
Shelton forderte Tennis-Sender und Interviewer auf, eine konstruktivere Rolle bei der Förderung des Sports zu spielen.
„Wir sollten zusammenarbeiten, um Tennis wachsen zu lassen“, sagte Shelton und betonte die Bedeutung von Respekt und Professionalität in der Behandlung der Spieler.
Ausblick
Trotz der Kontroversen bleibt Sheltons Fokus auf seinem nächsten Match, einem Blockbuster-Halbfinale gegen Jannik Sinner, der Alex de Minaur in geraden Sätzen besiegte. Der Amerikaner, der sich nun in seinem ersten Halbfinale der Australian Open befindet, hofft, den Schwung aus seinem beeindruckenden Lauf zu nutzen und weiterhin über Themen zu sprechen, die den Sport betreffen.
Ein Wendepunkt für Tennis?
Die Bemerkungen von Shelton, zusammen mit Djokovics jüngstem Boykott, unterstreichen die wachsende Notwendigkeit, dass Tennisfunktionäre und Rundfunkanstalten die Kultur der Interviews nach dem Spiel ansprechen. Während Tennis versucht, eine neue Generation von Fans zu gewinnen, wird der Respekt und die Behandlung der Spieler zweifellos weiterhin im Fokus stehen.
