Ben Shelton dämpft sein charakteristisches Telefon-Feier-Element aus Respekt nach dem Sieg in Indian Wells.

In der Welt des Tennis geht es nicht nur um den Sport, sondern auch um das Spektakel, das Drama und die einzigartigen Ausdrucksformen des Sieges. Ein solches Spektakel sorgte kürzlich für Kontroversen, als der amerikanische Tennisstar Ben Shelton beschloss, auf seine berühmte ‚Telefonfeier‘ nach dem Match zu verzichten, ein Geste, die ihn während der US Open 2023 zu einer Internet-Sensation machte. Die Entscheidung, sich zurückzuhalten, wurde als Geste des Respekts gegenüber dem amerikanischen Spieler Brandon Nakashima wahrgenommen, den Shelton kürzlich besiegt hatte.
Sheltons charakteristische Feier besteht aus einer theatralischen Nachahmung des Auflegens eines Telefons, jedes Mal, wenn er einen Sieg erringt. Allerdings brachte die Geste Kontroversen mit sich, als der Tennis-Titan Novak Djokovic sie nach seinem Sieg über Shelton im Halbfinale nachahmte. Djokovic, ein 24-facher Major-Sieger, behauptete, seine Handlung sei eine Reaktion auf Sheltons Verhalten gewesen, was eine Gegenreaktion von Bryan Shelton, Bens Vater und Trainer, auslöste.
Ben Shelton, der derzeit auf Platz 12 der Weltrangliste steht, brachte eine gedämpfte Version seiner Telefonfeier zurück, nachdem er gegen Nakashima triumphiert hatte. Das Match sicherte ihm seinen ersten Platz im Viertelfinale in Indian Wells nach einem entscheidenden 7-5, 6-1 Sieg über den 32. gesetzten Nakashima. Sheltons dominante Leistung gegen Nakashima zeigt sich auch in ihrem direkten Duell, in dem Shelton mit 4-0 führt, ohne jemals einen Satz verloren zu haben.
Nach dem Match trat Shelton mit dem Publikum in Kontakt, genoss seinen Sieg und den Applaus. Allerdings war seine Feier im Vergleich zu seinen üblichen Eskapaden bemerkenswert gedämpft. Er berührte seinen Finger an sein Ohr und ahmte eine Telefonbewegung nach, verzichtete jedoch auf das volle Spektakel des Auflegens des Telefons, eine bewusste Entscheidung aus Respekt für Nakashima, wie Kommentator Kevin Skinner anmerkte.Die Vorfreude steigt jetzt, da Shelton ins Viertelfinale einzieht und entweder auf Taylor Fritz oder Jack Draper trifft. In Bezug auf sein Spiel äußerte Shelton Zufriedenheit mit seiner Leistung, insbesondere mit seiner herausragenden Darbietung im zweiten Satz. Er betonte seine Zufriedenheit mit seinem Aufschlag, Rückschlag und seiner Beweglichkeit auf dem Platz und deutete auf eine starke Wettkampfform hin, während er voranschreitet.
Sheltons Telefonfeier, ein Symbol dafür, ‚eingeschaltet‘ zu sein, stammt von seinem Kollegen Florida Gator Grant Holloway. Allerdings nahm die Geste eine unerwartete Wendung, als Djokovic sie nachahmte und die Feier zunächst als originell lobte. Die Erzählung änderte sich Monate später, als Djokovic, jetzt Weltranglistenplatz 7, behauptete, seine Nachahmung sei eine Reaktion auf Provokation gewesen. Bryan Shelton, selbst ehemaliger Tennisprofi, verteidigte seinen Sohn und beschuldigte Djokovic der Verspottung.
Während sich das Drama abseits des Platzes entfaltet, beobachtet die Tenniswelt mit angehaltenem Atem. Wird Shelton seine vollständige Telefonfeier zurückerobern? Wird er seine Kritiker mit seiner Leistung auf dem Platz zum Schweigen bringen? Während diese faszinierende Saga weitergeht, kann man nur abwarten und zuschauen.