Während die Rolex 24 in Daytona 2025 aufregende Momente bot, mit dem No. 7 Penske Porsche Team, das einen spektakulären Sieg errang, blieb eine auffällige Frage: Warum nehmen nicht mehr NASCAR Cup Series Fahrer an diesem legendären Event teil?
Offen gesprochen teilte Austin Cindric, einer der wenigen Vollzeit-NASCAR-Fahrer im Feld dieses Jahres, seine Gedanken über die Zurückhaltung seiner Kollegen, an dem ikonischen Langstreckenrennen teilzunehmen. Zusammen mit Shane van Gisbergen war Cindric einer von nur zwei Vollzeit-Cup-Fahrern, die antraten, eine Statistik, die eine überraschende Lücke zwischen NASCAR und IMSA hervorhebt.
Die Herausforderung, sich an GT3-Fahrzeuge anzupassen
Cindric wies auf einen entscheidenden Faktor hin: die steile Lernkurve für NASCAR-Fahrer, die mit den Feinheiten von GT3-Fahrzeugen nicht vertraut sind.
„Offensichtlich ist es ein bisschen ein unbekannter Wert, was die Leistung des Autos und das Lernen des Autos betrifft“, erklärte Cindric. „Shane [van Gisbergen] und ich sind ein bisschen anders als die meisten der Jungs im Cup-Feld mit dem durchschnittlichen GT3-Erlebnis.“
Im Gegensatz zu Stock Cars erfordern GT3-Maschinen ein einzigartiges Fähigkeiten-Set, insbesondere auf Straßenkursen. Für Fahrer, die an den ovallastigen NASCAR-Zeitplan gewöhnt sind, kann der Übergang zum Langstreckenrennen eine erhebliche Investition an Zeit und Mühe während der Off-Season erfordern.
Eine Frage der Leidenschaft und Prioritäten
Cindric glaubt, dass die Teilnahme auf Leidenschaft hinausläuft. Für ihn war die Anziehungskraft der Rolex 24 unwiderstehlich – ein Traum, den er seit Jahren hegt.
„Ich denke, diejenigen, die es wirklich unbedingt wollen, schaffen es am Ende“, sagte er. „Ich wollte es definitiv, all diese Jahre wirklich sehr.“
Sein Durchhaltevermögen zahlte sich aus, als er Ben Barker ersetzte, der aufgrund eines Skiunfalls ausfiel. Diese Gelegenheit ermöglichte es Cindric, seine Leidenschaft für Sportwagen mit seiner Erfahrung im Straßenrennsport zu verbinden.
Eine verpasste Gelegenheit für NASCAR
Cindrics Kommentare werfen einen wichtigen Punkt auf: Die Präsenz von mehr NASCAR-Fahrern könnte nicht nur das Profil der Rolex 24 heben, sondern auch als unschätzbare Vorbereitung für die Daytona 500 dienen. Das crossover-Potenzial zwischen NASCAR und IMSA bleibt untergenutzt, obwohl die beiden Serien eine gemeinsame Aufsichtsbehörde haben.
Durch die Präsentation von NASCAR-Talenten im Bereich des Langstreckenrennens könnten die Fahrer ihre Fähigkeiten erweitern, während die Fans ein tieferes Verständnis für die Vielseitigkeit der Cup Series-Rennfahrer gewinnen könnten. Für Cindric sind die Vorteile klar, und er hofft, in Zukunft mehr seiner NASCAR-Kollegen auf dem Rolex 24-Grid zu sehen.
Was steht Cindric bevor?
Cindrics Teilnahme in diesem Jahr unterstreicht sein Engagement, seinen Horizont über NASCAR hinaus zu erweitern. Mit der etablierten Präsenz von Team Penske in der IMSA könnte der junge Fahrer mehr Gelegenheiten haben, im Langstreckenrennen zu konkurrieren, was seine Fähigkeiten für Straßenkurse und darüber hinaus weiter verfeinern könnte.
Für den Moment wird die Erfahrung, die er in Daytona gesammelt hat, ihm zweifellos zugutekommen, während er sich auf die Rückkehr in die hochriskante Welt von NASCAR vorbereitet und sich auf die 2025 Daytona 500 vorbereitet.
