Atlanta Braves setzen auf Erfahrung und verpflichten den erfahrenen Relief-Pitcher Diekman für ein Comeback
Die Atlanta Braves, entschlossen, sich von einer herausfordernden Saison 2024, die von Verletzungen geprägt war, zu erholen, stärken strategisch die Tiefe ihres Teams. Trotz verschiedener Rückschläge gelang es den Braves, eine bemerkenswerte 3,32 ERA im Relief zu halten, was ihnen den dritten Platz unter allen MLB-Teams sicherte. Ihre 3,41 FIP unterstrich weiter ihre Widerstandsfähigkeit und platzierte sie auf Platz 2.
Um ihren Kader zu verstärken, haben die Braves beschlossen, ihr Pitching-Personal zu diversifizieren, indem sie erfahrene Spieler mit Verträgen für die Minor Leagues verpflichten. Neueste Berichte von Justin Toscano vom Atlanta-Journal Constitution zeigen, dass das Team drei neuen Spielern Einladungen als Nicht-Kader-Zugänge für die kommende Saison ausgesprochen hat. Zu diesen Neuzugängen gehören Chad Kuhl, Jake Diekman und Dylan Covey, die jeweils ein einzigartiges Skillset und Erfahrung mitbringen.
Während Kuhl als Starter vorgesehen ist, sind Diekman und Covey als Relief-Optionen eingeplant, wobei Diekman als einziger Linkshänder in diesem Trio hervorsticht. Bemerkenswerterweise prognostiziert Roster Resource auf FanGraphs, dass die Braves die Saison mit vier Linkshändern in ihrem Bullpen beginnen, was Diekman potenziell zahlreiche Gelegenheiten bieten könnte, seine Fähigkeiten während der Saison unter Beweis zu stellen, sofern er solide Leistungen abliefert.
Jake Diekman, jetzt 38 Jahre alt, zeigte zuvor sein Talent als Mitglied des Bullpens der Oakland Athletics, nachdem er 2019 mit den Kansas City Royals getradet wurde. Nach der Unterzeichnung eines Zwei-Jahres-Vertrags mit den Athletics glänzte Diekman besonders in der verkürzten Saison 2020 und hatte eine beeindruckende 0,42 ERA (2,72 FIP), nachdem er seine Fähigkeiten durch die Übernahme des Slider-Griffs von Chaz Roe verfeinert hatte, wie in den Tweets von Pitching Ninja geteilt. Es ist jedoch erwähnenswert, dass seine herausragende Leistung in 2020 auf nur 21,1 Innings beschränkt war.
In der folgenden Saison konnte Diekman eine respektable 3,86 ERA (4,46 FIP) über 60,2 Innings aufrechterhalten. Sein Weg in den Saisons 2022 und 2023 beinhaltete Wechsel zwischen den Franchises, nachdem er 2022 als Free Agent bei den Boston Red Sox unterschrieben hatte, bevor er durch einen Trade zu den Chicago White Sox wechselte, wo er die Saison beendete und seine Kampagne 2023 begann. Nach seiner Entlassung von den White Sox aufgrund eines schwierigen Saisonstarts, der von einer 7,94 ERA geprägt war, fand Diekman Erfolg bei den Tampa Bay Rays und zeigte eine bemerkenswerte 2,18 ERA über 45,1 Innings für den Rest der Saison.
Trotz einer weniger beeindruckenden Saison 2024 bei den New York Mets, wo er 32 Innings warf und eine 5,63 ERA (6,14 FIP) hielt, konnte Diekmans charakteristischer Slider/Sweeper die Gegner weiterhin mit einem Schlagdurchschnitt von nur .107 und einem erwarteten Schlagdurchschnitt von .169 unterdrücken. Bemerkenswerterweise setzte er diesen Pitch 28,9% der Zeit ein, während er überwiegend seinen Four-Seamer zu 61,2% nutzte.
Diekmans Pitchstil ist weiterhin durch seine überdurchschnittliche Fastballgeschwindigkeit gekennzeichnet, die im Durchschnitt 94,6 Meilen pro Stunde beträgt, was ihn im 58. Perzentil unter den Pitchern platziert. Ein bedeutendes Problem für Diekman in der vergangenen Saison war jedoch seine erhöhte Walk-Rate von 16,6 %, die zu den höchsten in der Liga gehörte. Während er historisch gesehen eine nicht unerhebliche Walk-Rate beibehielt, unterstrich der Anstieg im Jahr 2024 ein potenzielles Verbesserungsgebiet, da er seine Effektivität auf dem Mound erheblich beeinträchtigte.
Während die Braves sich auf die bevorstehende Saison vorbereiten, umgibt die Vorfreude auf Diekmans Leistung während des Trainingslagers und der offiziellen Spiele. Mit seiner Erfahrung und seinem Skillset könnte Diekmans Verpflichtung sich als kluger und unauffälliger Schritt für den Klub erweisen und möglicherweise ein wertvolles Asset für ihre Pitching-Rotation bieten.
