Als er mit der Frage nach seinem Lieblings-Masters-1000-Match konfrontiert wurde, zögerte der australische Tennis-Sensation Alex de Minaur nicht mit seiner Antwort. Er gab seine Stimme dem epischen Finale von Indian Wells 2005, in dem seine Vorbilder Roger Federer und Lleyton Hewitt gegeneinander antraten. De Minaur, ein junger und leidenschaftlicher Fan zu dieser Zeit, genoss die Intensität des Spiels und findet sich immer noch dabei, die Höhepunkte dieses unvergesslichen Duells zu revisited.
Das Duell sah, wie Federer seinen Titel in Indian Wells erfolgreich gegen Hewitt verteidigte und seinen formidable Gegner mit den Ergebnissen 6-2, 6-4, 6-4 übertraf in einem Match, das eine Stunde und 54 Minuten dauerte. Der Sieg markierte Federer als den ersten wiederholten Champion der Wüste seit Hewitts Triumph einige Jahre zuvor.
Das Aufeinandertreffen war das 16. Mal, dass die beiden Topgesetzten auf dem Platz aufeinandertrafen, und es endete mit Federers siebtem aufeinanderfolgendem Triumph über Hewitt. Der Weltranglistenerste demonstrierte seine unfehlbare Fähigkeit, die entscheidenden Momente zu nutzen. Er verteidigte sechs von sieben Breakpunkten und setzte Hewitt unermüdlich unter Druck.
Federers aggressive Rückgabe von Aufschlägen war ein zentrales Merkmal des Spiels. Er verwandelte fünf von 15 Breakpunkten, was ihm half, den Sieg in geraden Sätzen zu sichern. Der Schweizer Maestro schaffte es, über 40 Gewinner zu liefern und hatte 30 unerzwungene Fehler. Seine Leistung reduzierte Hewitt auf ein Verhältnis von 15-30 und verschaffte ihm einen klaren Vorteil in den kurzen Ballwechseln von bis zu vier Schlägen.
Federers Fähigkeit, die schnellen Ballwechsel mit seinem Aufschlag und dem ersten Grundschlag zu dominieren, war bemerkenswert. Er gewann sogar mehr Punkte in den längeren, komplexeren Ballwechseln. Hewitt hingegen hatte einen schleppenden Start und beging einen Vorhandfehler im ersten Spiel und verlor den Aufschlag.
Nach einer anfänglichen Ablehnung eines Breakpunkts im zweiten Spiel zeigte Federer sein Können mit einem kraftvollen Aufschlag und einem Vorhandwinner, was ihm eine 2-0-Führung einbrachte. Konstantes Servieren in den folgenden Spielen ließ Federer auf 4-2 vorrücken, mit einer Reihe von Gewinnern beim Stand von 30-30 im sechsten Spiel.Die Schweizer Legende setzte im nächsten Spiel weiterhin Druck beim Aufschlag und sicherte sich einen weiteren Break, der ihn mit 5-2 in Führung brachte. Federer beendete den ersten Satz stilvoll im achten Spiel, indem er vier Winner schlug und den Eröffnungssatz in nur 28 Minuten mit 6-2 sicherte.
Einer der denkwürdigsten Momente des Spiels war Hewitts Volley-Winner nach einem 45-Schläge-Rally im zweiten Satz. Dieser elektrisierende Punkt, der das Publikum in Atem hielt, wurde von dem Australier gewonnen, während er einen Breakpunkt beim Stand von 1-1 abwehrte.
Das Match blieb bis zum Break von Federer, der Hewitts Aufschlag nach einem Rückhandfehler beim Stand von 3-3 brach, eng umkämpft. Ein Ass beim Stand von 4-3 festigte diesen Break für den Schweizer. Er sicherte sich dann drei direkte Punkte beim Stand von 5-4, um den Satz zu gewinnen und sich dem Sieg näher zu bringen.
Hewitt sah sich früh im dritten Satz einem weiteren Break gegenüber, konnte jedoch zwei Spiele später einen 0-40-Rückstand aufholen, um innerhalb eines Breaks zu bleiben. Federer setzte jedoch weiterhin beim Rückschlag nach und erzielte im fünften Spiel einen Vorhand-Winner entlang der Linie für einen weiteren Break und eine 4-1-Führung.
Es gab einen kleinen Rückschlag in Federers Spiel, als er im sechsten Spiel eine nachlässige Vorhand spielte, seinen Aufschlag zum einzigen Mal verlor und Hewitt die Möglichkeit gab, den Rückstand zu verkürzen. Eine mögliche Breakchance für Hewitt im achten Spiel wurde mit einem Ass von Federer vereitelt, der das Spiel mit einer 5-3-Führung beendete. Hewitt konnte das Match mit einem Aufschlag im neunten Spiel verlängern.
Federer servierte beim Stand von 5-4 für den Titel und lieferte drei unerhinderte Aufschläge, um das Match stilvoll zu beenden und seinen Titel zu verteidigen.
„Ich erinnere mich, wie ich Roger Federer und Lleyton Hewitt im Finale von Indian Wells 2005 kämpfen sah. Sie waren meine Idole und zwei Personen, zu denen ich aufblickte, als ich in den Sport eintrat. Es war cool, zuzusehen, und ich schaue oft die Highlight-Videos,“ teilte Alex de Minaur mit und reflektierte über das denkwürdige Match.
