Die mit Spannung erwartete Begegnung zwischen Jack Draper, dem 13. Seed, und dem brasilianischen Wunderkind Joao Fonseca nahm eine unerwartete Wendung. Der erste Satz des Spiels in Indian Wells wurde in Chaos gestürzt, als ein Alarm über Platz 4 ertönte. Der rätselhafte Vorfall ließ sowohl die Spieler, den Schiedsrichter als auch die Kommentatoren ratlos zurück.
Fonseca, der vielversprechende brasilianische Teenager, stand kurz vor einem entscheidenden Punkt, als er bei 4-4 30-15 aufschlug, als das störende Geräusch das Spiel unterbrach. Der ohrenbetäubende Alarm ließ sowohl Fonseca als auch Draper in einem Zustand der Verwirrung zurück, während der Schiedsrichter hastig berichtete, was passiert war.
Auch die Kommentatoren waren überrascht und spekulierten, ob das Geräusch auf einen technischen Fehler oder einen Alarm für eine Notfallsituation zurückzuführen sei. Die Reaktion des Sky Sports Kommentators Jonathan Overend fasste das allgemeine Rätselraten zusammen, als er klarstellte: „Okay… Das ist nicht Ihr Fernseher, es ist auch nicht der Audio-Feed von Indian Wells, es ist etwas, das tatsächlich auf dem Gelände ist.“
Der Lärm war so intensiv, dass die Zuschauer gezwungen waren, sich die Ohren zuzuhalten, wie Naomi Broady bemerkte, die Overend im Kommentar begleitete. Die Quelle des Geräuschs war ein Anliegen für Overend, der hoffte, es sei lediglich ein Problem mit dem Audiosystem und kein Notfallalarm.
Trotz der Störung unterstützten Fonsecas Anhänger ihn und begannen mit Gesängen, während der Alarm anhielt. Der Schiedsrichter, Tom Sweeney, informierte umgehend die Offiziellen über das Problem über sein Walkie-Talkie. Der Alarm verstummte jedoch, während er noch im Gespräch war.
Sweeney bestätigte das Ende der Störung und bemerkte die Erleichterung des Publikums: „Wir haben einen sehr, sehr lauten Alarm. Er hat gerade aufgehört.“ Overend dachte über die möglichen Auswirkungen der Unterbrechung nach: „Könnte diese kleine Unterbrechung Jack Draper zugutekommen?“Überraschenderweise schien es so. Der Weltranglisten-80., Fonseca, konnte im Spiel keinen weiteren Punkt gewinnen und wurde prompt gebrochen. Trotz der Herausforderungen beim Aufschlag für den Satz gelang es Draper, ihn nach 46 Minuten mit 6-4 zu sichern. Der 13. gesetzte Spieler setzte seine Dominanz fort und gewann den zweiten Satz mühelos mit 6-4 6-0. Nach dem Alarmdebakel konnte Fonseca kein weiteres Spiel gewinnen.
Drapers Auftritt in Indian Wells markiert sein erstes Match seit seiner Niederlage im Meisterschaftsspiel der Qatar Open im letzten Monat. Nach seinem Lauf ins Finale in Doha entschied er sich, sich von der ATP 500 in Dubai zurückzuziehen, um sich zu erholen. Fonseca hingegen strebte seinen zweiten aufeinanderfolgenden Sieg über einen britischen Spieler an, nachdem er Jacob Fearnley in der ersten Runde besiegt hatte.
Diese unerwartete Störung während Drapers Match in Indian Wells lenkt die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung optimaler Bedingungen für solche hochkarätigen Spiele. Während die Tenniswelt weiterhin zuschaut, wird es interessant sein zu sehen, wie sich beide Spieler erholen und in ihren nächsten Matches vorankommen.
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