O desafio Dakar Future Mission 1000, criado em conjunto com a edição de 2024, oferece a todos os preparadores e fabricantes que pretendam experimentar tecnologias inovadoras em termos de sistemas de propulsão alternativos a oportunidade de confrontar os seus veículos com o terreno do Dakar, um verdadeiro laboratório a céu aberto. Na sua terceira edição, esta competição, que valoriza tanto a performance como a autonomia e a fiabilidade, conta com sete motos e um camião. Serão avaliados em 13 etapas de cerca de 100 quilómetros, totalizando 1071 km de troços especiais.
SETE MOTOS NA LINHA DE PARTIDA
As longas distâncias em condições de todo-o-terreno são o desafio mais complexo para um veículo elétrico. Especialmente quando se trata de uma moto, para a qual o peso da bateria se torna crucial. É talvez nesta altura que o progresso será acompanhado de perto durante a prova das sete motos previstas para Yanbu. Benjamin Pascual, vencedor do desafio de motos do ano passado, acaba de completar 21 anos e continua a ser o piloto mais jovem do Dakar, conduzindo mais uma vez um Segway, líder mundial em scooters elétricas. O argentino tem algumas expectativas em relação à redução de peso: “Fui à China para ver o progresso do novo Segway. O mais importante é que reduziram o peso da bateria em 40 kg, e a moto pesa agora 200 kg. Ainda precisa de desenvolvimento, mas já temos uma lista de pontos a melhorar para 2027.”
ESTHER MERINO, DO VINTAGE AO FUTURO
Entre os inscritos na Mission 1000 está a única mulher inscrita em duas rodas este ano. Esther Merino não é estranha ao Dakar, tendo participado no Dakar Classic de 2022 como parte de uma grande aventura familiar que envolveu oito irmãos em quatro carros. Mas esta madrilena é sobretudo uma apaixonada por motos, várias vezes campeã espanhola de todo-o-terreno, e olha agora para um novo rumo: “Somos três pilotos experientes”, explica a cinquentã em plena forma, “com grande fiabilidade em corridas. O nosso objetivo é vencer a categoria com uma das nossas motos. E que seja um desafio importante, construtivo para o futuro.” Esta ambição dentro da estrutura Sino-Espanhola Leopardo Ártico é também partilhada pelo ex-piloto de caças Miguel Puertas, que participou em 12 Dakars entre 2004 e 2022, e pelo seu compatriota Fran Gomez Pallas, que já olha ainda mais para o futuro: “Sonho em trazer um piloto de alto nível para lutar pelo título geral daqui a alguns anos com motos elétricas. Vamos precisar de autorização para realizar a troca de baterias com neutralização, para podermos competir com motos a combustão no futuro.”
EXPERIÊNCIA A TODO O VAPOR
Para já, o prémio de fidelidade e a honra das vitórias vão para o camião espanhol da equipa KH7 Ecovergy, que dominou o desafio durante as duas primeiras edições graças à tecnologia híbrida de hidrogénio HVO. Para além deste motor específico, o camião conta com uma tripulação de experiência inigualável, totalizando 69 participações no Dakar nos seus três lugares. O piloto Jordi Juvanteny detém 33 dessas participações, enquanto o seu navegador, José Luis Criado, procura o recorde entre os concorrentes activos (34 participações, contra 35 de Stéphane Peterhansel e 36 do recordista Charly Gotlib), e o engenheiro Xavi Ribas completa o trio depois de já ter levado esta tecnologia à vitória por duas vezes na prova. O mais novo do grupo nunca fica sem ideias sobre a transição energética: “Este ano, estamos a utilizar um novo sistema híbrido elétrico, que nos pode ajudar a enfrentar melhor as dunas, além de proporcionar um modo de emissão zero dentro do acampamento. Esperamos realmente contribuir para o Dakar Future com uma solução inovadora que possa ser implementada em todos os camiões de apoio e de corrida. Acreditamos no hidrogénio como uma alternativa limpa para o futuro.”
HYSE EM MODO DE TRAVÃO ATIVO
O lançamento do desafio Mission 1000 na edição de 2024 levou à criação de um consórcio inesperado, reunindo cinco grandes fabricantes de automóveis japoneses para desenvolver um SSV movido a hidrogénio. Para dar visibilidade ao projeto HySe (Hydrogen Small mobility and Engine technology), a Toyota, a Honda, a Kawasaki, a Suzuki e a Yamaha uniram os seus conhecimentos e testaram uma primeira e, de seguida, uma segunda versão dos seus veículos nas pistas do Dakar. Para absorver com a máxima eficiência todos os dados recolhidos e extrair o máximo de lições destas duas primeiras experiências, os engenheiros da HySe decidiram fazer uma pausa para desenvolver um modelo mais autónomo e com melhor desempenho. O próximo passo está previsto para 2027.
A ENERGIA DE MIKE HORN PARA A MISSÃO 1000
O aventureiro Mike Horn já percorreu os mares, as regiões polares, as florestas equatoriais e as montanhas do mundo por todos os meios, e recentemente participou duas vezes no Dakar ao lado de Cyril Despres (2020-2021), sendo a última vez com a ambição de desenvolver um veículo movido a hidrogénio. Os contornos do seu projeto evoluíram e o sul-africano criou agora, através da sua empresa Inocel, geradores que incorporam uma célula de combustível de hidrogénio. Estes equipamentos serão utilizados para suprir parte das necessidades de eletricidade do acampamento e para alimentar os veículos da Missão 1000, um teste que poderá contribuir para um futuro mais virtuoso do Dakar.
