La Kawasaki avance rapidement vers un avenir avec des motos hybrides. Elle a déjà présenté la première génération, la Ninja 7 Hybrid et la Z 7 Hybrid, qui pourraient bientôt arriver sur le marché, et elle développe actuellement des modèles futurs. Les versions hybrides de la Versys et de l’Eliminator se démarquent, qui utiliseront la même technologie.
Cette nouveauté a été révélée par le biais de demandes de brevet. Ces demandes ne se concentrent pas sur les moteurs eux-mêmes, mais sur les systèmes d’intégration de deux moteurs et de leurs réservoirs d’énergie – carburant et batterie – dans l’espace limité du cadre d’une moto. Ce défi d’optimisation de l’espace a obligé Kawasaki à repenser le design. Sur la Ninja 7 Hybrid et la Z7 Hybrid, qui partagent un cadre, un réservoir de carburant et un moteur, la batterie et l’électronique de contrôle sont situées dans une boîte sous le conducteur. Cela a permis de placer un réservoir de carburant conventionnel et une boîte à air au-dessus du moteur, tandis que le moteur électrique utilisé en mode hybride ou entièrement électrique a été placé au-dessus de la transmission.
Une limitation est que la taille de la batterie sous le siège augmente l’empattement, donnant à la moto une apparence peu conventionnelle, avec un arrière volumineux, en contraste avec les tendances stylistiques actuelles qui favorisent des sections arrière légères et courtes.
Les hybrides Versys et Eliminator utilisent le même moteur bicylindre de 451 cm³, complété par un moteur électrique positionné au-dessus de la boîte de vitesses. Dans les deux modèles, la batterie a été repositionnée sous le siège au-dessus du moteur, avec la boîte à air placée juste derrière. Cela a libéré de l’espace sous le siège, permettant aux designers d’adopter des proportions et des styles plus conformes aux tendances modernes.
Curieusement, le numéro 7 dans les noms Ninja 7 et Z7 Hybrid ne se réfère pas à la capacité du moteur, mais à l’équivalence de performance offerte par le système hybride, équivalente à un moteur à combustion interne de 700 cm³. Lorsque les deux moteurs fonctionnent ensemble, ils atteignent une puissance de 69 ch et un couple de 6,1 kgm.
La Eliminator a deux réservoirs de carburant en plastique, un de chaque côté, reliés par un tuyau qui permet une utilisation simultanée. Cela a permis d’équilibrer le poids de l’essence avec celui de la batterie montée plus haut. En revanche, le réservoir de carburant de la Versys Hybrid est un élément unique qui entoure le dessus de la batterie, maintenant le carburant sur les côtés et s’étendant jusqu’à l’avant de la moto.
