La sortie de Maverick Viñales à la fin de la saison de MotoGP est un fait accompli, et Aprilia devra à nouveau se tourner vers le marché des pilotes pour 2025 – après avoir déjà engagé Jorge Martín.
Qui pourrait succéder à Viñales ? Le pilote est actuellement la référence du constructeur de Noale en raison de ses résultats et de ses performances, il ne sera donc pas facile à remplacer. Il est également le plus expérimenté après Aleix Espargaró (qui prend sa retraite et devrait devenir pilote d’essai chez Honda).
Un souhait ancien, mais pas obligatoire à réaliser dès maintenant, est d’avoir un pilote italien. Dans ce cas, selon le site Motorsport.com, il y a deux principaux candidats : Fabio Di Giannantonio et Marco Bezzecchi, actuellement en fin de contrat avec Pertamina Enduro VR46. Comme Martín, ils viendraient d’une moto Ducati, qui est actuellement la référence.
Mais Miguel Oliveira n’est pas non plus hors de vue. Le Portugais est dans l’équipe satellite Trackhouse Racing et Aprilia est à l’affût : ‘Un Italien serait une possibilité, mais nous devrons également voir si Oliveira fera ce dernier saut qui lui manque encore‘, a déclaré le directeur exécutif Massimo Rivola ces derniers jours au site GPOne.com.
En ce qui concerne les Italiens, il y a un autre pilote de premier plan sans contrat pour 2025 : Franco Morbidelli, qui n’a signé qu’un an avec Prima Pramac. Après avoir manqué toute la pré-saison en raison d’une blessure, il montre des signes d’amélioration claire de ses performances et de rapprochement avec les premières places, ce qui pourrait lui donner des arguments pour renouveler.
Cependant, il existe la possibilité que l’équipe devienne un satellite de Yamaha – une moto avec laquelle le #21 a eu de nombreuses difficultés entre 2021 et 2023. Dans ce contexte, Aprilia pourrait être une solution intéressante pour Morbidelli, mais aussi pour VR46 compte tenu de ses liens avec la VR46 Riders Academy et la possibilité qu’au moins l’un des pilotes actuels parte pour… Aprilia. Et bien sûr, il y aurait encore au moins une place à explorer chez Gresini, d’où Marc Márquez partira.
Et si, au contraire, un nom plus inattendu apparaît dans la course ? Avec Viñales et Enea Bastianini chez Tech3, Jack Miller est sur le marché. Avec l’expérience de Honda, Ducati et KTM (dans ces deux derniers cas en tant que pilote d’usine), l’Australien pourrait également être une solution intéressante pour le constructeur du groupe Piaggio.
D’autre part, il faut tenir compte du facteur expérience. Sans Espargaró et Viñales, Aprilia perd les deux pilotes qui connaissent le mieux la moto. L’adaptation à une nouvelle moto et à une nouvelle équipe, surtout sans références internes, peut être un processus long et difficile. Oliveira (ou Raúl Fernández) pourrait apporter une petite contribution à Martín à cet égard, tandis qu’un autre pilote sans aucune expérience préalable sur la moto et le constructeur pourrait représenter une adaptation plus lente pour lui-même et pour Martín.