17歳という若さで、多くの若者がプロムの夜を心配したり、初めての運転免許証を楽しみにしたりしています。しかし、ロシアのテニスの才能、ミラ・アンドレーエワにとって、彼女の焦点はインディアンウェルズの決勝にしっかりと置かれており、世界ランク1位のアリーナ・サバレンカとの対戦に向けて準備を進めています。
この対戦は、サバレンカの生のパワーとアンドレーエワの才能がぶつかり合うスリリングな試合になることが約束されています。若いにもかかわらず、アンドレーエワのプレッシャーの中での冷静な態度は今シーズンの話題となっており、これには彼女のコーチで元WTAプロのコンチータ・マルティネスの功績があります。2024年に始まった彼らのパートナーシップは、彼女のキャリア成長において重要な役割を果たし、彼女を「恐れ知らずに近づけ」、ドバイでの最近のWTA 1000の勝利を含む著名な勝利への道を切り開いています。
インディアンウェルズの準決勝でのアンドレーエワの勝利は、彼女の選手としての成長を証明するものでした。ロシアのティーンエイジャーは、二度のチャンピオンを3セットで打ち破り、今シーズンのWTA 1000決勝に連続して進出することを確定させました。しかし、実際の挑戦は、今シーズン3度目となるサバレンカとの対戦に向けての準備にあります。
スラム3冠のサバレンカは、今年のこれまでの対戦で優位に立っており、ブリスベン国際と全豪オープンでアンドレーエワを破っています。しかし、アンドレーエワは揺るがず、今回は逆転を狙っています。
スワテクに勝利した後、アンドレーエワは率直にこう告白しました。「サバレンカは今年の試合で私をほぼ殺しかけました、特にメルボルンでは。」しかし、彼女は反撃の準備ができており、「復讐を試みるつもりです。失うものは何もないと思っています。試合はエンターテインメントになると信じています。いくつかの勝利ポイントがあるでしょう。」と付け加えました。彼女がどのように神経を管理するかは、重要な質問のままです。アンドレエワは、これについてマルティネスに大いに依存することを明らかにしました。「この試合に向けて私をしっかり準備させるのはコンチータの仕事です。彼女がそうしてくれることを願っています。でも、私は他の試合と同じように出て行き、ベストを尽くしてすべてのポイントのために戦うつもりです」と彼女は言いました。
アンドレエワの旅は、順調ではありませんでした。昨シーズンの初め、彼女はコート上での気持ちを管理するのに苦労し、フラストレーションから自分を傷つけることさえありました。しかし、マルティネスがチームに加わって以来、彼女の態度には明らかな変化が見られます。彼女はより一貫性を示し、感情のコントロールが改善されており、これはメルボルンやドーハでの失望したパフォーマンスからの回復の重要な要因かもしれません。
17歳と299日で、アンドレエワは2009年以来最年少のWTA 1000チャンピオンおよびファイナリストとして歴史を作りました。彼女はまた、キャリア最高のランキングである第9位に入り、WTAランキングのトップ10に突入しました。ドバイでの優勝スピーチでは、彼女は成功におけるマルティネスの役割を認めることをためらいませんでした。
サバレンカが4-1の対戦成績を持ち、今年の2勝を含む中、インディアンウェルズの決勝はアンドレエワにとって物語を変えるエキサイティングな機会を提供します。両選手が初めてのインディアンウェルズタイトルを狙い、サバレンカは2023年のライバキナとの決勝での敗北を挽回しようとしている中、この試合はハイステークスのイベントになることが約束されています。問題は、マルティネスの戦略的なコーチングがアンドレエワを強力なサバレンカに対して勝利に導くことができるかどうかです。