Bienenheld kehrt nach Indian Wells zurück: Carlos Alcaraz trifft sich wieder mit dem Mann, der sein Match gerettet hat.

In einer unerwarteten Wendung beim Indian Wells Turnier fand sich Carlos Alcaraz, der amtierende Champion, einem unerwarteten Gast aus seiner Vergangenheit gegenüber. Dieser Gast war jedoch kein Mitspieler, sondern Lance Davis, der Mann, der als der ‚König der Bienen‘ bezeichnet wird und Alcarazs Viertelfinalspiel vor einem Jahr vor einer Bieneninvasion gerettet hatte.
Letztes Jahr, als Alcaraz im Viertelfinale kämpfte, fiel ein Schwarm Bienen über das Hauptstadion her und verursachte eine zweistündige Verzögerung. Die Bienen wurden besonders von der Bewegung der Spidercam angezogen. Als Reaktion riefen die Turnierorganisatoren Davis, einen Experten für Bienenentfernung, hinzu.
Davis, der den Spitznamen ‚Killerbienenmann‘ trägt, entfernte erfolgreich den Schwarm und bewahrte das Spiel. In diesem Jahr wurde Davis nicht zur Bienenentfernung, sondern eingeladen, die Münze für Alcarazs Eröffnungsspiel gegen Quentin Halys zu werfen.
Sowohl Alcaraz als auch Davis teilten einen fröhlichen Moment am Netz, wobei der 21-jährige Tennisstar seine Erleichterung darüber zum Ausdruck brachte, Davis unter weniger stressigen Umständen zu sehen. Alcaraz begrüßte Davis herzlich mit einer Umarmung und bemerkte humorvoll: „Ich hoffe, dieses Jahr gibt es keine Bienen!“
Kevin Skinner, der Kommentator, hob die Bedeutung von Davis‘ Anwesenheit hervor und erinnerte die Zuschauer an seine heldenhafte Tat, als Bienen den Platz während Alcarazs Spiel gegen Alexander Zverev im Vorjahr überfluteten. Er lenkte die Aufmerksamkeit auf Davis‘ thematische schwarz-gelbe Schuhe, ein Hinweis auf seinen Beruf in der Bienenentfernung.
Alcaraz war erst neun Minuten in seinem Spiel gegen Zverev, als die Bienen anfingen, einzufallen, eine stach ihn sogar. Das Spiel wurde unterbrochen, und Alcaraz musste Zuflucht in der Umkleide suchen. Davis traf innerhalb einer Stunde ein und übernahm schnell die Kontrolle über die Situation. Lässig gekleidet in Sonnenbrille, Langarmshirt und Jeans, saugte er furchtlos die Bienen ohne Schutz auf, zur Verwunderung der Zuschauer.Davis‘ selbstsichere Handhabung der Situation gewann ihm viele Fans, darunter Prominente wie Ben Stiller, der seine Coolness und Furchtlosigkeit auf X, ehemals bekannt als Twitter, lobte. Der ‚König der Bienen‘ ist seit 1971 im Bienenbusiness tätig und gründete 1986 sein Unternehmen, Killer Bee Live Removal.
In einem Interview mit ATP erinnerte sich Davis an seine Eile nach Indian Wells, als er den Anruf erhielt. Sein Arbeitstruck war zur Wartung, und er musste sich beeilen, um ihn abzuholen. „Ich musste zu Palms To Pines Automotives fahren und meinen Truck holen,“ erinnerte er sich. „Sie hatten gerade angefangen zu arbeiten und ich sagte: ‚Nein, baut es wieder zusammen. Ich muss gehen. Ich habe einen Notruf!'“
Obwohl Davis das restliche Match von Alcaraz gegen Zverev im letzten Jahr nicht sehen konnte, machte er es in diesem Jahr mehr als wett. Er war dort, um Alcaraz, die Nummer 2 der Welt, gegen Halys in Aktion zu sehen. Diese Wiedervereinigung von Alcaraz und Davis, unter weitaus ruhigeren Umständen, fügt der Erzählung des Indian Wells Turniers ein einzigartiges Kapitel hinzu.