La saison NASCAR 2025 n’aurait pas pu commencer de manière plus palpitante alors que Chase Elliott et Ryan Blaney se sont affrontés dans une bataille électrisante au Bowman Gray Stadium. Avec un énorme taux de participation de 40 % des fans locaux, le Cook Out Clash avait tous les atouts d’un classique instantané.
Pour Chase Elliott, cette victoire était personnelle—un hommage à son père, Bill Elliott, qui avait dominé un match d’ouverture de pré-saison à Daytona en 1987. Mais Ryan Blaney a volé la vedette, remontant de la dernière place à la deuxième dans une remontée héroïque qui a tenu les fans en haleine.
La remontée époustouflante de Blaney de la 23e à la 2e place
Le week-end de Blaney n’a pas bien commencé. Un problème préliminaire l’a contraint à terminer dernier lors des qualifications, ce qui signifiait qu’il devait lutter à travers le peloton depuis la 23e place. Malgré ce revers, Blaney a montré sa maîtrise de la course, travaillant méthodiquement pour remonter vers l’avant.
Statistiques clés de la course :
Elliott a mené 171 des 200 tours—le plus grand nombre jamais enregistré dans le Clash Blaney est passé de la 23e à la 2e place dans une charge incroyable Marge finale de victoire : 1,3 seconde
Mais alors que les tours défilaient, Elliott naviguait habilement dans le trafic des retardataires, forçant Blaney à abandonner la lutte dans les derniers instants.
La réaction brute de Blaney après la course :
« Je pense que nous étions assez bien équilibrés. Quand j’ai commencé à accélérer, je n’avais tout simplement pas assez de grip à l’arrière droit. Et je me suis dit, Oh merde… je ne vais pas réussir ce dépassement, n’est-ce pas ? Et je ne vais pas juste lui foncer dessus et me faire chasser d’ici avec des fourches. »
Malgré un échec, la performance de Blaney a prouvé qu’il est une menace sérieuse pour la saison 2025.
Déjà Vu pour Blaney ? Encore un Retour Incroyable, Mais Pas de Victoire
Blaney ne pouvait s’empêcher de voir des parallèles avec le Clash 2024, où il était parti de l’arrière et avait terminé troisième.
Les pensées de Blaney sur les retours consécutifs :
« C’est un bon moment, donc j’espère que les fans ont apprécié. Je disais l’année dernière que nous étions passés de la dernière à la troisième place, et cette année de la dernière à la deuxième place. Je dois juste ne pas partir dernier pour que nous ayons une chance de gagner l’une de ces courses. »
Au Colisée en 2024, Blaney a raté la victoire à cause d’un mauvais redémarrage final. Cette année, un manque de grip et de position sur la piste dans les derniers tours a fait la différence.
Le point de vue de Chase Elliott : Une victoire avec du drame ajouté
Elliott, désormais deux fois vainqueur du Clash, était ravi de sa performance dominante, mais il a également connu un moment tendu en luttant contre Denny Hamlin.
Elliott sur son affrontement avec Hamlin :
« J’avais peur. Mais à la fin de la journée, nous devions juste courir dur et espérer le meilleur. »
Pour un gars qui a un jour traité Elliott de « garçon de 9 ans, » Hamlin lui a certainement fait peur cette fois-ci.
Conclusion : Une rivalité renouvelée ?
Avec Blaney terminant 2ème pour la deuxième année consécutive, le monde de NASCAR se demande—est-ce qu un combat pour le titre entre Blaney et Elliott se prépare pour 2025 ?
La vitesse, la stratégie et le talent pur des deux pilotes donnent le ton pour ce qui promet d’être une saison inoubliable.
Blaney pourrait-il enfin réussir à gagner la prochaine fois, ou la domination d’Elliott va-t-elle continuer ?
Une chose est certaine—les plus grandes stars de NASCAR ne font que commencer.
