In un momento che entrerà nella storia della NASCAR, Kasey Kahne sta facendo il suo tanto atteso ritorno nella Xfinity Series—e ha scelto Rockingham Speedway come il luogo per scrivere il suo prossimo capitolo.
Per Kahne, questa non è solo una pista qualsiasi. È qui che il suo viaggio nella NASCAR è veramente cominciato.
Rockingham: La pista che ha cambiato tutto per Kahne
Prima che Kasey Kahne diventasse una stella della NASCAR Cup Series, prima che vincesse 18 gare di Cup e diventasse uno dei piloti più riconoscibili dello sport, c’era Rockingham Speedway.
La pista ora leggendaria è stata il luogo dove Kahne ha testato per la prima volta una stock car, un’esperienza che ha cambiato per sempre il corso della sua carriera.
“La prima volta che ho mai testato una stock car, è stato qui,” ha ricordato Kahne. “Avevo vinto una gara di sprint car a Volusia, ma la notte prima era una gara di domenica sera nella contea di Volusia! Ho guidato tutta la notte, qui, ho dormito in un parcheggio, e poi sono salito su una macchina della Busch Series quella mattina e ho fatto un test qui.”
Quella una sessione di test a Rockingham ha messo Kahne su un percorso per diventare un nome noto nella NASCAR. Ha avviato il suo viaggio attraverso la Xfinity Series e nella Cup Series, dove avrebbe forgiato una carriera di 16 anni prima di allontanarsi a causa di preoccupazioni per la salute.
Perché il ritorno di Kahne sembra più grande della corsa
Questo ritorno riguarda più della semplice competizione. Si tratta di completare un cerchio—tornare sulla pista dove tutto è iniziato, dove i suoi sogni NASCAR hanno preso il volo per la prima volta.
“Da quel momento in poi, mi sono sempre davvero goduto questo posto,” ha detto Kahne. “Quando metti praticamente tutta la tua vita nella corsa e nella NASCAR per così tanti anni prima di questo, e poi prendi un po’ di tempo libero e torni, sembra comunque piuttosto familiare.”
Nonostante le dure richieste di correre ai massimi livelli, la passione di Kahne per la NASCAR non è mai svanita. Ha persino ottenuto una vittoria nella Craftsman Truck Series a Rockingham nel 2012, consolidando ulteriormente il suo profondo legame con la pista.
Il lascito del Rockingham Speedway: Una pista che ha visto tutto
Rockingham è stata la scena di alcuni dei momenti più emozionanti della NASCAR—dall’omaggio sentito a Dale Earnhardt Sr. dopo la sua tragica scomparsa all’terrificante incidente di Dale Earnhardt Jr.. Ora, assisterà a un altro momento storico mentre Kasey Kahne torna in pista sul tracciato che ha contribuito a lanciare la sua carriera.
Per i fan, questo non è solo un’altra gara—è un momento di nostalgia, redenzione e celebrazione per un pilota che ha lasciato un impronta indelebile nello sport.
Kahne può avere un impatto nel suo ritorno in NASCAR?
Sebbene le aspettative rimangano misurate, non c’è dubbio che il ritorno di Kahne sarà uno dei momenti più seguiti della stagione della Xfinity Series. Con la sua profonda conoscenza del tracciato, unita a decenni di esperienza, potrebbe davvero riportare indietro il tempo e ricordare al mondo perché una volta era una delle stelle più grandi della NASCAR.
Una cosa è certa—il suo ritorno a Rockingham non sarà solo una gara. Sarà un ritorno a casa.
