Dans un moment qui marquera l’histoire de la NASCAR, Kasey Kahne fait son retour tant attendu dans la série Xfinity—et il a choisi Rockingham Speedway comme le lieu pour écrire son prochain chapitre.
Pour Kahne, ce n’est pas n’importe quelle piste. C’est là que son parcours en NASCAR a vraiment commencé.
Rockingham : La piste qui a tout changé pour Kahne
Avant que Kasey Kahne ne devienne une star de la NASCAR Cup Series, avant qu’il ne remporte 18 courses de Cup et ne devienne l’un des pilotes les plus reconnaissables du sport, il y avait Rockingham Speedway.
Cette piste désormais légendaire est l’endroit où Kahne a testé une voiture de stock pour la première fois, une expérience qui a changé le cours de sa carrière pour toujours.
“La première fois que j’ai testé une voiture de stock, c’était ici,” se souvient Kahne. “J’avais gagné une course de sprint car à Volusia, mais la nuit précédente, c’était une course du dimanche soir dans le comté de Volusia ! J’ai conduit toute la nuit, ici, j’ai dormi dans un parking, puis je suis monté dans une voiture de la série Busch ce matin-là et j’ai fait un test ici.”
Cette une session d’essai à Rockingham a mis Kahne sur la voie pour devenir un nom connu dans la NASCAR. Cela a lancé son parcours à travers la Xfinity Series et dans la Cup Series, où il a forgé une carrière de 16 ans avant de s’éloigner en raison de préoccupations de santé.
Pourquoi le retour de Kahne semble plus grand que la course
Ce retour concerne plus que la simple compétition. Il s’agit de faire le tour complet—de revenir sur la piste où tout a commencé, où ses rêves de NASCAR ont d’abord pris leur envol.
“À partir de ce moment-là, j’ai toujours vraiment apprécié cet endroit,” a déclaré Kahne. “Quand vous mettez essentiellement toute votre vie dans la course et la NASCAR pendant tant d’années avant cela, et que vous prenez un peu de temps off et revenez, cela reste encore assez familier.”
Malgré les exigences éprouvantes de la course au plus haut niveau, la passion de Kahne pour la NASCAR n’a jamais faibli. Il a même remporté une victoire dans la Craftsman Truck Series à Rockingham en 2012, renforçant ainsi son lien profond avec la piste.
L’héritage de Rockingham Speedway : Une piste qui a tout vu
Rockingham a été le théâtre de certains des moments les plus émouvants de la NASCAR—de l’hommage touchant à Dale Earnhardt Sr. après son tragique décès à l’accident terrifiant de Dale Earnhardt Jr.. Maintenant, il sera témoin d’un autre moment historique alors que Kasey Kahne revient sur la piste qui a aidé à lancer sa carrière.
Pour les fans, ce n’est pas juste une autre course—c’est un moment de nostalgie, de rédemption et de célébration pour un pilote qui a laissé une empreinte indélébile sur le sport.
Kahne peut-il avoir un impact lors de son retour en NASCAR ?
Bien que les attentes restent mesurées, il ne fait aucun doute que le retour de Kahne sera l’un des moments les plus regardés de la saison de la série Xfinity. Avec sa profonde connaissance de la piste, couplée à ses décennies d’expérience, il pourrait très bien remonter le temps et rappeler au monde pourquoi il était autrefois l’un des plus grandes stars de la NASCAR.
Une chose est sûre—son retour à Rockingham ne sera pas juste une course. Ce sera un retour à la maison.
