Le plateau de Formule 1 pour 2025 est déjà en mouvement, et un nom qui fait des vagues est Felipe Drugovich. Le champion de Formule 2 devenu pilote de réserve chez Aston Martin est apparemment sur le radar de Sauber pour un poste clé de pilote de réserve la saison prochaine, selon le média suisse-allemand Blick.
Avec Sauber se préparant à sa transformation en équipe officielle d’Audi, l’équipe évalue soigneusement son vivier de pilotes, et Drugovich est désormais un sérieux prétendant pour ce rôle. Mais il n’est pas le seul—Antonio Giovinazzi et même Zhou Guanyu sont également dans la course pour un rôle de soutien crucial dans le paysage F1 en évolution.
Le carrefour de la carrière de Drugovich : Aston Martin le freine-t-il ?
Depuis avoir dominé le championnat de F2 en 2022, Drugovich est coincé dans le purgatoire des réservistes de la F1, avec seulement des essais et des apparitions en FP1 pour montrer son talent. Le Brésilien a été le premier pilote recruté dans le Programme de Développement des Pilotes d’Aston Martin, pourtant avec Fernando Alonso et Lance Stroll confirmés pour 2025, son chemin vers un siège à temps plein reste complètement bloqué.
Alors que Aston Martin a confirmé son statut de réserve pour l’année prochaine, la possibilité de passer à une équipe rivale avec des perspectives à long terme plus claires pourrait être une opportunité trop tentante à ignorer.
C’est là que l’intérêt de Sauber entre en jeu. Avec le projet F1 d’Audi qui prend de l’ampleur, sécuriser un jeune talent prometteur comme Drugovich pour leur rôle de réserviste en 2025 pourrait servir de tremplin pour un siège à plein temps lorsque Audi prendra officiellement le relais en 2026.
La liste restreinte de Sauber : Giovinazzi vs. Drugovich vs. Zhou ?
Cependant, Drugovich n’est pas le seul pilote en lice.
- Antonio Giovinazzi, qui a couru en F1 avec Alfa Romeo de 2019 à 2021, est également sérieusement considéré. Depuis son départ de la F1, il a connu un immense succès dans le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) avec Ferrari, remportant même les prestigieuses 24 Heures du Mans en 2023.
- Oliver Bearman, le prochain grand espoir de Ferrari, devrait partager les fonctions de réserviste chez Ferrari avec Giovinazzi, ce qui signifie que Giovinazzi pourrait être libre pour le rôle chez Sauber—s’il le souhaite.
- Zhou Guanyu, l’ancien pilote de Sauber qui a été écarté aux côtés de Valtteri Bottas pour 2025, poursuit toujours un retour en F1 et a plusieurs offres sur la table. Des rapports suggèrent qu’il pourrait prendre un rôle de réserviste chez Ferrari, ce qui pourrait le voir devenir une figure clé pour le projet Cadillac de General Motors en 2026.
Le prochain mouvement de Zhou : Ferrari, Cadillac ou quelque chose de plus grand ?
Zhou joue le long jeu, attendant la bonne opportunité plutôt que de se précipiter dans un contrat à court terme.
« Nous avons déjà parlé à certaines équipes avant l’annonce de la sortie de Sauber, mais après cela, plus d’équipes se sont rapprochées de nous, » a admis Zhou. « Il n’y a pas d’urgence à prendre une décision car je dois être dans une équipe qui me donne une véritable chance d’obtenir un siège en course à nouveau. »
Un partenariat potentiel avec Ferrari pourrait voir Zhou prendre un rôle de réserviste en 2025, avec Cadillac—qui doit entrer en F1 en 2026—le surveillant pour le long terme. Avec le constructeur américain qui prévoit de sourcer initialement des unités de puissance et des boîtes de vitesses Ferrari, une alliance Zhou-Ferrari pourrait mener à un siège à plein temps avec Cadillac lorsque les nouvelles réglementations entreront en vigueur.
Que se passe-t-il ensuite ?
Avec Sauber, Ferrari et Cadillac qui remanient tous leurs effectifs de pilotes, le marché des pilotes réservistes est soudainement plus compétitif que jamais.
- Si Sauber verrouille Drugovich, cela pourrait être une indication claire qu’Audi le prépare pour un siège en course en 2026.
- Si Giovinazzi reste chez Ferrari, alors les chances de Drugovich de rejoindre Sauber augmentent considérablement.
- Si Zhou s’engage chez Ferrari, il pourrait devenir un actif à long terme pour Cadillac, avec un retour potentiel sur la grille en 2026.
Une chose est claire : la bataille pour les places de pilote réserviste en F1 n’est plus seulement un plan de secours—c’est une étape cruciale pour sécuriser un siège de course futur.
