Le rêve de ramener la Formule 1 en Afrique du Sud est toujours vivant—mais le temps presse. Dans un retournement majeur, le gouvernement sud-africain a prolongé la date limite pour que les villes hôtes potentielles et les promoteurs soumettent leurs candidatures pour un futur Grand Prix de Formule 1, signalant que la course pour sécuriser le retour tant attendu de l’Afrique dans le calendrier de la F1 est loin d’être terminée.
Avec le circuit historique de Kyalami dans l’incertitude et la course de rue du front de mer de Cape Town prenant de l’ampleur, la bataille pour la première course de F1 du pays en plus de trois décennies s’intensifie. Mais l’Afrique du Sud parviendra-t-elle enfin à réaliser le retour tant attendu du sport automobile d’élite, ou l’Afrique continuera-t-elle à être mise de côté par rapport au sommet de la course?
L’Afrique du Sud prolonge la date limite des candidatures pour la F1—Quels enjeux?
Dans un effort pour attirer les meilleures candidatures possibles, le Département des Sports, des Arts et de la Culture (DSAC) d’Afrique du Sud a officiellement reporté la date limite de soumission du 31 janvier au 18 mars 2025.
Une déclaration du Ministère a expliqué :
“Cette extension vise à donner aux parties prenantes un temps supplémentaire pour soumettre des propositions complètes et bien structurées conformément aux exigences de la RFEOI [Demande d’Expression d’Intérêt]. Le Ministère s’engage à un processus transparent et compétitif pour sécuriser cet événement de sport automobile prestigieux.”
En termes simples, l’Afrique du Sud est dépourvue de moyens pour réussir cela. Le retour de la F1 dans le pays ne ferait pas seulement restaurer son héritage de course, mais aussi stimuler le tourisme, le développement économique et la visibilité mondiale.
Kyalami vs. Cape Town : La bataille pour le Grand Prix
Bien que le circuit légendaire de Kyalami ait longtemps été considéré comme le candidat privilégié pour accueillir une course de F1, Cape Town a émergé comme un concurrent sérieux, suscitant un débat animé sur le lieu qui devrait représenter l’Afrique du Sud sur la scène mondiale.
🏁 Circuit du Grand Prix de Kyalami
✔️ A accueilli les dernières courses de F1 en Afrique du Sud en 1992 et 1993
✔️ Nécessite une certification FIA Grade 1 (actuellement Grade 2)
✔️ Des améliorations de la piste sont nécessaires—le financement reste un obstacle majeur
✔️ Possède le patrimoine et le tracé, mais manque d’infrastructure moderne
🏁 Circuit de Rue de Cape Town
✔️ Utilise le superbe front de mer de la ville et le DHL Stadium
✔️ Déjà prouvé comme destination de sport automobile (a accueilli la Formule E en 2023)
✔️ Infrastructure logistique et routière déjà en place
✔️ Fait face à des défis avec le trafic local et une éventuelle opposition de la ville
Kyalami peut avoir l’histoire, mais l’attrait mondial et le circuit pittoresque de Cape Town pourraient en faire le choix plus attrayant pour le public international croissant de la Formule 1.
Pourquoi la F1 a besoin de l’Afrique sur le calendrier
La F1 est un sport véritablement mondial, avec des courses à travers l’Europe, les Amériques, le Moyen-Orient et l’Asie. Mais l’Afrique a été cruellement absente depuis 1993—un fait qui a suscité des critiques de la part des fans, des analystes et même du septuple champion du monde Lewis Hamilton.
Hamilton a clairement exprimé sa position l’année dernière :
“Nous ne pouvons pas ajouter des courses dans d’autres endroits et continuer à ignorer l’Afrique, dont le reste du monde profite. Personne ne donne rien à l’Afrique.”
Sa déclaration résonne avec un mouvement croissant en F1—celui qui exige un retour en Afrique, non seulement pour la diversité, mais pour la crédibilité du sport en tant que véritable championnat mondial.
Et l’Afrique du Sud n’est pas le seul pays à se battre pour une place dans le calendrier de la F1. La capitale du Rwanda, Kigali, pousse également pour un Grand Prix, avec un circuit étant conçu par l’ancien pilote de F1 Alexander Wurz.
Pouvons-nous voir une nouvelle guerre des courses se profiler entre l’Afrique du Sud et le Rwanda?
Quelle est la suite ? L’Afrique du Sud franchira-t-elle enfin la ligne d’arrivée ?
La fenêtre d’opportunité se rétrécit. Le calendrier de F1 pour 2026 est déjà en train de se dessiner, et avec Madrid confirmé pour accueillir le GP d’Espagne, le temps presse pour l’Afrique du Sud de se prouver digne.
Le délai prolongé donne aux promoteurs, aux fonctionnaires gouvernementaux et aux investisseurs une dernière chance de présenter une offre viable. Mais l’histoire a montré que vouloir simplement une course de F1 ne suffit pas—vous avez besoin des finances, de l’infrastructure et d’un soutien gouvernemental solide pour y parvenir.
L’Afrique du Sud se trouve à un carrefour. Le pays va-t-il enfin retrouver sa place sur la carte de la F1 ? Ou une autre offre ratée laissera-t-elle l’Afrique regarder depuis les côtés encore une fois ?
La réponse viendra le 18 mars 2025.
