NASCAR vient de retourner la situation—et tout le monde n’est pas convaincu. À partir de 2025, le sport met en place un programme d’incitation pour les pilotes, controversé et inédit, qui pourrait permettre aux meilleurs auto-promoteurs de gagner jusqu’à 1 million de dollars par an.
On dirait une victoire, non ? Pas si vite. Certaines voix vétérans—y compris Kevin Harvick—le dénoncent pour ce qu’il est vraiment : une goutte d’eau dans l’océan comparée aux milliards que NASCAR encaisse grâce aux contrats télévisés et aux sponsors. Et les fans ? Eh bien, ils se demandent déjà si ce n’est pas juste un autre moyen pour NASCAR de contrôler ses pilotes.
La course d’auto-promotion à 1 million de dollars : Quel est le deal ?
Dans un effort pour raviver la star power de NASCAR, le sport s’est associé à la société de création de marque INFLCR pour lancer un défi marketing axé sur les pilotes. Le principe ? Les pilotes utiliseront une application officielle de NASCAR pour gagner des points pour :
✔️ Apparitions Médias – Interviews télévisées, spots de podcasts, etc.
✔️ Engagement sur les Réseaux Sociaux – Interagir avec les fans, publier du contenu approuvé par NASCAR.
✔️ Promotions Publiques – Participer à des campagnes soutenues par NASCAR.
À la fin de la saison, ceux qui travaillent le plus dur obtiennent de l’argent froid et dur, avec les conducteurs les mieux rémunérés gagnant jusqu’à 1 million de dollars. Le directeur des opérations de NASCAR Steve O’Donnell affirme qu’il s’agit de faire des pilotes des noms plus importants, tout comme à l’époque dorée du sport.
“Vous allez voir beaucoup plus d’attention portée à nos pilotes individuels, et cela ne signifie pas seulement la Cup. Cela inclura Xfinity, Craftsman Truck, et même des séries de base.”
Traduction ? NASCAR veut un contrôle total sur les marques de ses pilotes.
Un coup de pouce en RP ou un contrôle corporatif ? Les retombées commencent
À première vue, inciter à l’auto-promotion semble être une excellente idée. Mais il y a un gros drapeau rouge—l’application va contrôler quelles marques et messages les pilotes peuvent promouvoir.
Cela signifie pas de opinions non filtrées. Pas de partenariats avec des marques rivales que NASCAR n’approuve pas. Et ce qui est le plus préoccupant pour les fans—pas de personnalités de pilotes brutes et non filtrées qui ont rendu le sport si populaire en premier lieu.
Les fans de NASCAR ont déjà commencé à réagir, voyant cela comme une autre façon pour l’organisation de façonner et sanitiser les personnalités des pilotes pour les adapter à un moule favorable aux entreprises. Au lieu d’obtenir un accès authentique à leurs pilotes préférés, les fans craignent de recevoir des robots fabriqués par des relations publiques.
Kevin Harvick déclare : “C’est des cacahuètes” comparé à ce que fait NASCAR
Entrez Kevin Harvick—un homme qui a construit sa carrière à une époque où les sponsors, et non les applications, conduisaient la promotion. Bien qu’il convienne que les pilotes doivent faire plus pour s’engager avec les fans, il n’est pas impressionné par l’argent que NASCAR leur propose.
“Le montant associé à ce programme particulier, c’est des cacahuètes comparé au contrat de télévision et aux équipes et aux circuits et à NASCAR et à ce qu’ils obtiennent.”
💰 Vérification de la réalité : Le dernier contrat de télévision de NASCAR vaut apparemment 7,7 milliards de dollars sur les sept prochaines années. Pourtant, ils n’offrent qu’un million de dollars par pilote de haut niveau pour faire le travail difficile de faire croître le sport ?
Harvick n’a pas mâché ses mots :
“Personne n’est là pour voir le propriétaire de l’équipe conduire sa voiture… ils sont là pour voir les pilotes conduire leurs voitures.”
En d’autres termes, si NASCAR veut vraiment que les pilotes soient les stars, alors ils devraient les payer en conséquence—et non pas leur jeter des petites sommes dans le cadre d’une campagne marketing de plusieurs milliards de dollars.
Cela va-t-il réellement fonctionner ? Ou cela va-t-il échouer ?
NASCAR dévotionnellement veut que ses pilotes soient à nouveau des icônes grand public. Ils ont besoin d’une nouvelle génération de rock stars comme Dale Earnhardt, Jeff Gordon et Tony Stewart—mais cela peut-il être imposé par une application ?
🔴 Meilleur scénario : Plus d’engagement des pilotes conduit à une popularité accrue, plus de fans, et de plus gros contrats de sponsoring. NASCAR bénéficie, et les pilotes voient réellement une croissance financière tangible grâce à leurs efforts de construction de marque.
⚠️ Pire scénario : L’application étouffe les personnalités des pilotes, les transformant en marionnettes NASCAR scriptées, augmentant encore plus la frustration des fans. Si l’argent ne correspond pas à l’effort, les pilotes pourraient réagir—et le programme pourrait s’effondrer avant même de décoller.
Une chose est sûre : NASCAR parie gros sur ce plan d’auto-promotion. Va-t-il revitaliser le sport ou sera-t-il juste une autre manœuvre d’entreprise qui se retourne contre elle ?
Nous sommes sur le point de le découvrir.
