Dans un mouvement qui a envoyé des ondes de choc à travers le monde de la Formule 1, Mercedes a officiellement confirmé que la sensation italienne de 18 ans, Andrea Kimi Antonelli, a obtenu sa super licence, ouvrant la voie pour qu’il prenne la place colossale laissée par Lewis Hamilton. L’annonce, faite via le compte Instagram de Mercedes, présentait une photo d’Antonelli faisant un signe de pouce levé dans une voiture d’auto-école, accompagnée de la légende : « Mission accomplie », avec des coches pour sa super licence et son permis de conduire.
Antonelli, qui a eu 18 ans en août dernier — l’âge minimum pour conduire sur les routes publiques en Italie — est dans le viseur de Mercedes depuis des années, considéré comme l’un des talents les plus prometteurs du sport automobile. Son ascension rapide à travers les rangs a été rien de moins qu’extraordinaire, avec des tests étendus sur des machines de Formule 1 déjà à son actif. Maintenant, avec le transfert spectaculaire de Hamilton chez Ferrari, Antonelli est prêt à faire équipe avec George Russell chez Mercedes, marquant le début d’une nouvelle ère pour les Flèches d’Argent.
La saison de F1 2025, qui débutera en Australie le 16 mars, verra Antonelli rejoindre une vague de recrues faisant le saut de la Formule Deux. Mais contrairement à ses pairs, Antonelli porte le poids d’attentes immenses. Mercedes, une équipe synonyme de domination à l’ère hybride, compte sur le jeune Italien pour délivrer des résultats dès le départ. L’équipe devrait dévoiler son challenger 2025 le 24 février, juste deux jours avant le début des essais de pré-saison à Bahreïn.
Le départ de Hamilton vers Ferrari a laissé un vide que beaucoup pensaient impossible à combler. Avec 105 victoires en Grand Prix et 104 pole positions, l’héritage de la légende britannique est sans égal. Pourtant, la décision de Mercedes de promouvoir Antonelli signale une stratégie audacieuse et tournée vers l’avenir. Le directeur d’équipe Toto Wolff a longtemps été un fervent supporter du prodige italien, et ce mouvement souligne sa conviction dans le potentiel d’Antonelli à devenir la prochaine superstar de la F1.
Le parcours d’Antonelli vers la F1 a été une masterclass en précision et préparation. De la domination des championnats de karting à l’excellence dans les formules juniors, il a constamment prouvé sa valeur. Son obtention de la super licence est le couronnement d’années de travail acharné et de dévouement, mais le véritable défi commence maintenant. Compétitionner en F1 est une tout autre histoire, et Antonelli devra s’adapter rapidement aux exigences implacables du sport.
Alors que le compte à rebours pour la saison 2025 commence, tous les regards seront tournés vers Antonelli. Peut-il répondre aux attentes et livrer pour Mercedes ? Ou la pression de remplacer une légende comme Hamilton s’avérera-t-elle trop forte ? Une chose est certaine : l’arrivée d’Andrea Kimi Antonelli en F1 s’annonce comme l’une des intrigues les plus électrisantes de l’année.
