La pressione è alta, le poste in gioco sono elevate, e tutti gli occhi sono puntati su Kyle Busch. Dopo una stagione di Coppa NASCAR 2024 senza vittorie e deludente, il due volte campione sta affrontando la sfida più grande della sua carriera: dimostrare di avere ancora ciò che serve per essere il Rowdy che i fan e i critici hanno imparato a rispettare e temere sulla pista. Per Dale Earnhardt Jr., però, non ci sono dubbi: Busch si riprenderà.
Le difficoltà del 2024: una striscia spezzata
Per la prima volta nella sua carriera di 19 anni a tempo pieno nella Coppa, Busch ha vissuto una stagione che sembrava completamente aliena. Zero vittorie. Solo 10 piazzamenti tra i primi dieci. Otto ritiri. E, forse, il colpo più doloroso, l’assenza dai playoff—una rarità per un pilota del suo calibro. Non è solo la stagione peggiore per Busch, è un’anomalia storica per qualcuno che ha ridefinito la costanza e il dominio nella NASCAR.
Confronta questo con i suoi standard abituali: Busch non ha mai concluso una stagione senza almeno 13 piazzamenti tra i primi dieci fino ad ora. Anche in anni “difficili” come il 2012, il 2014 e il 2022, è riuscito comunque a ottenere almeno una vittoria in gara. Ma il 2024 ha infranto quelle aspettative e ha lasciato molti a chiedersi—Rowdy ha perso il tocco?
Dale Jr. ha una visione diversa
Dale Earnhardt Jr. non crede alla narrativa dei dubbi. Per il vincitore di 26 gare di Coppa, l’eredità di Busch parla da sola. Il pilota che ha accumulato un incredibile 231 vittorie in tutte e tre le serie nazionali NASCAR e ha infranto record, incluso il totale di vittorie in carriera di Richard Petty, è tutt’altro che finito.
In un recente episodio del Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. ha chiarito che crede fermamente che Busch tornerà ai suoi modi vincenti:
“Non posso mai escludere Kyle Busch, semplicemente non si può… Deve essere il ragazzo più motivato là fuori. Non gli piace perdere e certamente non gli piace interrompere le strisce vincenti.”
Earnhardt Jr. ha sottolineato la determinazione instancabile di Busch, suggerendo che il gusto amaro della scorsa stagione alimenterà solo il fuoco. Secondo Junior, i commenti di Busch su “sentirsi un fallimento” per non aver vinto il Daytona 500 mostrano l’intensità della sua determinazione. “Essere senza vittorie lo scorso anno… Penso che senta di doverlo dimostrare di nuovo. Quindi sarà super determinato.”
Una rinascita per il 2025?
Earnhardt Jr. è fiducioso che Richard Childress Racing (RCR), il team di Busch, abbia ciò che serve per riaccendere la sua carriera. Nonostante i contrattempi, Dale Jr. prevede una rinascita:
“Penserei che Richard Childress Racing ottenga le due vittorie necessarie.”
Gli sforzi pre-stagionali di Busch mostrano già scorci di quella determinazione. Vincere al Tulsa Shootout e ai Chili Bowl Nationals—eventi al di fuori della sua zona di comfort NASCAR—dimostra che Rowdy non ha paura di mettersi alla prova e di scuotere le cose.
“2-5 Anni Prima del Declino”
Dale Jr. ha anche toccato la realtà inevitabile dell’invecchiamento negli sport motoristici. A 38 anni, Busch ha ancora tempo, ma la finestra per capitalizzare sulla sua esperienza e talento si sta restringendo.
“Ha 2-5 anni prima del declino—è evidente.”
Ciò significa che il 2025 potrebbe essere cruciale per l’eredità di Busch. Con la Daytona 500 e la stagione regolare all’orizzonte, le poste in gioco non potrebbero essere più alte per il pilota che una volta sembrava inarrestabile.
Perché la Redenzione di Rowdy è Importante
Kyle Busch è più di un semplice pilota; è un simbolo di determinazione, abilità e una fame insaziabile di successo. La sua ardente determinazione, come ha sottolineato Dale Jr., non riguarda solo la vittoria—si tratta di ricordare al mondo che è ancora Rowdy.
Se c’è una cosa che i fan della NASCAR sanno, è questa: escludere Kyle Busch è un errore che si fa a proprio rischio. Con la bandiera verde che sventola sulla stagione 2025, Busch non sta solo gareggiando per vincere—sta gareggiando per riprendersi il suo trono.
