Kevin Harvick potrebbe essersi ritirato dalla competizione NASCAR a tempo pieno, ma il campione della Cup Series 2014 ha ricordato a tutti perché è un’icona delle corse con un impressionante ritorno in azione al SoundGear 400 al Kern Raceway. Competendo nel primo round della stagione 2025 CARS Tour West Super Late Model, Harvick ha offerto una performance vintage, chiudendo secondo nella sfida di 125 giri, mancando di poco la vittoria a favore di Dawson Sutton.
Un Ritorno da Ricordare
Correndo al Kern County Raceway Park—una pista di sua proprietà nella sua città natale di Bakersfield, California—Harvick ha pilotato l’auto No. 29 sostenuta da Hendrick Motorsports. Il 49enne ha entusiasmato il pubblico prendendo il comando al Giro 23 e mantenendolo attraverso molteplici ripartenze, mostrando il talento e la tenacia che hanno caratterizzato la sua carriera in NASCAR.
Il punto di svolta è arrivato al Giro 92, quando Sutton, compagno di squadra di Harvick in Rackley WAR, ha fatto una mossa decisiva dopo una ripartenza. Nonostante gli sforzi di Harvick per chiudere il divario, Sutton è riuscito a mantenere il vantaggio e a conquistare la vittoria, chiudendo con mezzo secondo di vantaggio sul veterano delle corse.
Harvick ha riflettuto sul weekend con orgoglio, pubblicando su X:
“Che weekend! Non posso ringraziare abbastanza i fan, gli sponsor e ogni singolo dipendente per aver reso questo evento così speciale. Correre duramente contro @dawsonsutton26 è stato un vero spasso, e sono orgoglioso di tornare a casa con il P2. Sono eventi come questo che mi ricordano perché amo questo sport. Ecco a mettere di nuovo il West Coast racing sulla mappa!”
La Stella di Dawson Sutton Sorgente
Per il diciottenne Dawson Sutton, la vittoria al Kern Raceway è stata un momento di grande fiducia in vista della sua prima campagna a tempo pieno nella NASCAR Truck Series. Dopo aver fatto scalpore in sette partenze nella Truck Series nel 2024—compreso un piazzamento tra i primi cinque al Kansas Speedway—Sutton è pronto a esplodere nel 2025. Battere una leggenda delle corse come Harvick su un palcoscenico così importante rafforza ulteriormente la reputazione di Sutton come una delle stelle nascenti del motorsport.
La Gratitudine di Harvick e i Piani Futuri
Sebbene Harvick abbia gareggiato con una macchina Rackley-Willie Allen Racing, ha attribuito a HendrickCars.com e Rick Hendrick il merito per il loro supporto e sponsorizzazione, dicendo:
“Devo ringraziare HendrickCars.com e Rick Hendrick per essere entrati a far parte di questo progetto. È stata un’emozione assoluta tornare in macchina e correre davanti ai miei tifosi di casa.”
La gara ha segnato la prima uscita competitiva di Harvick da quando ha lasciato il mondo delle corse NASCAR a tempo pieno quasi due anni fa. Dopo il suo ritiro emotivo nel 2023, Harvick ha scelto di dare priorità al tempo con la famiglia, ma il suo ritorno nel motorsport nel 2025 segna una rinnovata passione per le corse. Con piani per partecipare a eventi selezionati quest’anno, Harvick ha accennato a che potrebbero esserci altri momenti emozionanti all’orizzonte.
Guardando Avanti
Il secondo posto di Kevin Harvick al Kern Raceway è la prova che l’età è solo un numero per il pilota veterano. La sua performance al ritorno non solo ha riacceso il suo spirito competitivo, ma ha anche evidenziato il suo legame duraturo con i tifosi e con lo sport. Nel frattempo, la vittoria di Dawson Sutton serve come un chiaro segnale dell’arrivo della nuova generazione, fondendo l’eredità di Harvick con la promessa del futuro.
Con ulteriori avventure pianificate per Harvick e Sutton che si prepara per la sua campagna nella Truck Series, il 2025 si preannuncia come un anno emozionante per gli appassionati di motorsport.
