Il giorno finale del Rally di Monte Carlo è iniziato con un grande dramma poiché sia Sami Pajari che Takamoto Katsuta sono usciti di strada in condizioni difficili, lasciando la Toyota a fare i conti con un doppio colpo in rapida successione. La pioggia notturna si è trasformata in ghiaccio in alcuni tratti, sorprendendo i piloti e trasformando la tappa in un campo di battaglia ad alto rischio.
Il disastro del ponte di Pajari pone fine al suo rally
La campagna di Sami Pajari a Monte Carlo si è interrotta bruscamente quando ha sbandato all’ingresso di un ponte, sfondando la recinzione sul lato sinistro e rotolando nel fosso sottostante. Sebbene sia Pajari che il suo co-pilota siano usciti illesi, l’incidente ha segnato la fine del loro rally, cancellando una promettente sesta posizione.
Le speranze di Katsuta svaniscono
Solo pochi minuti prima dell’incidente di Pajari, il rally di Takamoto Katsuta si è interrotto in una curva a destra. Il pilota in settima posizione ha sbandato, ha urtato un muro e si è ritrovato bloccato sul lato della strada. Le macchie di ghiaccio lungo il percorso hanno impedito a Katsuta di estrarre la sua GR Yaris Rally1, e il suo co-pilota, Aaron Johnston, ha scoperto un potenziale danno alla ruota anteriore sinistra dopo segnalazioni da parte degli spettatori.
Le difficoltà di Katsuta a Monte Carlo sono continuate, con il suo settimo tentativo al rally iconico che si è concluso ancora una volta senza un piazzamento tra i primi cinque.
Problemi di trazione: scelte di pneumatici rischiose si ritorcono contro
Le condizioni ghiacciate sono state aggravate da strategie di pneumatici ambiziose. Sébastien Ogier, che ha esteso il suo vantaggio nel rally a 24,3 secondi, ha optato per pneumatici invernali chiodati completi, una decisione che ha attribuito alla sua prestazione vincente nella prova. “Le scelte di pneumatici sono diverse, avremo bisogno di questo margine per la prossima,” ha detto Ogier dopo aver dominato la prova.
Al contrario, quattro equipaggi—tra cui Pajari, Katsuta, Adrien Fourmaux e Kalle Rovanperä—hanno scelto un rischio incrociato di pneumatici invernali chiodati e supersoft slick. La scommessa si è rivelata costosa per Fourmaux, che ha perso il terzo posto a favore del compagno di squadra Hyundai Ott Tänak per 4,5 secondi.
Rimescolando le classifiche
Con Pajari e Katsuta fuori, Thierry Neuville ha capitalizzato per passare al sesto posto, mentre Josh McErlean di M-Sport è salito al settimo. È importante notare che l’incidente di Katsuta non ha avuto alcun impatto sui punti dei costruttori, poiché non era registrato per il conteggio di Toyota in questo evento. Pajari, tuttavia, stava correndo per l’entrante secondario di Toyota, WRT2, amplificando l’impatto del suo ritiro.
Ogier si avvicina alla vittoria
Con il rally che si avvicina alla conclusione, Ogier rimane saldamente al comando, gestendo il suo vantaggio con scelte strategiche di pneumatici e una guida magistrale. Mentre la mattinata caotica ha rimescolato il centro gruppo, la leggenda del rally francese sembra pronta a conquistare un’altra vittoria a Monte Carlo, dimostrando la sua esperienza senza pari nelle condizioni più difficili.
