Max Verstappen, il campione del mondo di Formula 1 in carica per la quarta volta, è stato spesso paragonato a leggende come Ayrton Senna, Lewis Hamilton e Michael Schumacher. Mentre l’olandese continua a scolpire il suo nome nella storia del motorsport, il commentatore di F1 Johnny Herbert ha messo in luce un’interessante connessione che potrebbe aver avuto un ruolo cruciale nella formazione della carriera di Verstappen.
La Connessione Schumacher-Verstappen
Herbert crede che l’ascesa meteoritica di Verstappen in Formula 1 derivi, in parte, dalla saggezza trasmessa da Michael Schumacher. Come amico intimo della famiglia Verstappen, Schumacher ha trascorso del tempo con Max e suo padre, Jos Verstappen, durante gli anni formativi del pilota olandese. Secondo Herbert, i consigli e le filosofie di guida di Schumacher hanno lasciato un’impronta duratura sul giovane Verstappen.
“Penso che quel tipo di commenti che Michael Schumacher potrebbe aver fatto a Max Verstappen rimarrebbero impressi in te,” ha osservato Herbert.
Non solo Max, ma anche suo padre Jos, un ex pilota di Formula 1, ha assorbito lezioni fondamentali dalla sua stretta associazione con Schumacher. Herbert crede che Jos abbia modellato l’approccio meticoloso di Schumacher al lavoro di squadra e al miglioramento delle prestazioni quando ha fatto da mentore a Max.
“Jos Verstappen si sarebbe comunque assicurato di non dimenticarli allo stesso tempo,” ha aggiunto Herbert. “Ha utilizzato così tanto di come Michael lavorava all’interno di un team per fare il massimo passo nel gruppo che abbiamo oggi.”
Da Reputazione a Rivoluzione
Il debutto di Max Verstappen nel 2015 è stato niente meno che sensazionale, ma il suo stile di guida aggressivo ha suscitato controversie. Herbert ha ricordato che Verstappen ha rapidamente guadagnato una reputazione per aver spinto i limiti—talvolta troppo oltre—sulla pista.
“Ha ottenuto questa orribile reputazione di mandare fuori circuito gli avversari, di essere un pilota duro,” ha detto Herbert. “E lui era come, beh, correre duro è ciò che conta. Non metti le persone contro il muro; le spingi sull’erba.”
Nonostante le critiche, Verstappen è rimasto impassibile, sicuro del suo approccio. Negli anni, ha affinato il suo stile di guida, combinando quella aggressività grezza con un’intelligenza strategica—una caratteristica distintiva di Schumacher stesso.
Una Traiettoria da Record
A soli 27 anni, Verstappen è sulla buona strada per riscrivere i libri di storia della Formula 1. Tuttavia, l’olandese ha chiarito che non ha intenzione di correre per un altro decennio, sottolineando il suo desiderio di equilibrio e di una vita oltre la pista. Eppure, come sottolinea Herbert, le basi precoci di Verstappen e l’influenza dell’etica di gara di Schumacher continuano a guidare il suo dominio.
“La forza che Max ha avuto fin da giovanissimo, da quando è entrato per la prima volta in Formula Uno, è notevole,” ha osservato Herbert.
Un’eredità in fase di creazione
Il viaggio di Max Verstappen è tutt’altro che finito, ma i paralleli con Michael Schumacher—sia nella filosofia di corsa che nei risultati—sono innegabili. Se l’attuale traiettoria dell’olandese è un’indicazione, potrebbe presto trovarsi spalla a spalla con i più grandi piloti della storia.
Con altri campionati in vista, l’evoluzione di Verstappen da prodigio temerario a potenza strategica potrebbe davvero consolidare il suo status come un moderno Schumacher negli annali della Formula 1.
