Con il conto alla rovescia per la stagione NASCAR 2025 che si intensifica, la presentazione dei nuovi schemi di verniciatura rappresenta un momento di eccitazione per i tifosi ansiosi di vedere come le loro squadre e sponsor preferiti brilleranno sulla pista. Ma quest’anno, 23XI Racing—una squadra nota per i design audaci e accattivanti—si è trovata in acque agitate con i fan, che sono meno che impressionati dalla semplicità delle loro ultime livree.
Una deviazione dal bold e bello?
23XI Racing, co-proprietà del veterano NASCAR Denny Hamlin e della leggenda NBA Michael Jordan, ha costruito una reputazione per design sorprendenti che fondono la loro unica identità di marca con le immagini dei loro sponsor. Successi passati, come le livree di Jordan Brand, Monster Energy e McDonald’s, erano i preferiti dai fan che si distinguevano in pista. Tuttavia, gli schemi di verniciatura recentemente svelati per la macchina No. 23 di Bubba Wallace e la macchina No. 45 di Tyler Reddick hanno suscitato reazioni negative per il loro approccio minimalista.
La macchina No. 23, sponsorizzata da Leidos, presenta una carrozzeria prevalentemente bianca con semplici accenti e branding viola. Nel frattempo, la macchina No. 45, che sfoggia il Jordan Brand, adotta una base bianca simile con tocchi discreti di nero e rosso per il logo e il numero della macchina. I design sono stati criticati come “insipidi” e “senza ispirazione” dai fan che si aspettavano di più da una squadra con una reputazione per l’eccellenza creativa.
Hamlin difende i design ma sorprende i fan con il suo tono
Denny Hamlin, noto per i suoi commenti schietti e spesso polarizzanti, si è rivolto ai social media per affrontare le critiche. Su X (ex Twitter), Hamlin ha spiegato la logica dietro l’approccio minimalista:
“Cerchiamo di mantenerlo semplice ed elegante. Le auto affollate non si vedono sulle piste, ma sembrano fantastiche nei rendering.”
Il ragionamento di Hamlin evidenzia una considerazione pratica nel design NASCAR: schemi semplici spesso si esibiscono meglio visivamente in TV e di persona ad alta velocità. Tuttavia, i fan non erano del tutto convinti. Un utente ha risposto:
“Penso che la maggior parte di noi fan, specialmente di te e 23XI, debba rispettosamente dissentire.”
Con sorpresa di molti, Hamlin ha risposto con un tono insolitamente misurato:
“Va bene. Rispetto anche l’opinione delle persone.”
Questo riconoscimento inusuale si è distinto, dato il passato di Hamlin nel fornire risposte taglienti, specialmente ai critici.
Frustrazione e aspettative dei fan si scontrano
La insoddisfazione dei fan deriva da una combinazione di alte aspettative e dalla percepita banalità dei nuovi design. Per una squadra che in passato ha offerto spettacoli straordinari in pista, i nuovi lavori di verniciatura sembrano a qualcuno un’opportunità mancata.
Un fan ha riassunto il sentimento:
“Le auto non hanno il fattore wow che ci aspettiamo da 23XI. Questi schemi sembrano dei segnaposto, non delle dichiarazioni.”
La semplicità ripagherà?
Mentre il malcontento è forte, l’approccio minimalista potrebbe comunque ripagare. In NASCAR, le auto vengono viste ad alta velocità e da lontano, dove design eccessivamente complessi possono diventare visivamente caotici. Un aspetto elegante e semplice potrebbe rivelarsi più distintivo durante le gare.
Tuttavia, in un’era in cui il coinvolgimento dei fan è fondamentale per il branding di una squadra e le relazioni con gli sponsor, la risposta dei sostenitori di 23XI potrebbe spingere la squadra a riconsiderare il proprio approccio in futuro.
Cosa c’è in serbo per 23XI Racing?
Con l’avvicinarsi della stagione 2025, tutti gli occhi saranno puntati sulle auto n. 23 e n. 45—non solo per i loro design ma anche per le loro prestazioni in pista. Se Bubba Wallace e Tyler Reddick porteranno a casa risultati solidi, l’estetica potrebbe passare in secondo piano rispetto al quadro più ampio del successo competitivo.
Per ora, la risposta sorprendentemente misurata di Hamlin alle critiche dei fan segna un raro momento di comprensione nel mondo spesso infuocato dei social media di NASCAR. Se 23XI Racing punterà sulla semplicità o opterà per un approccio più appariscente in futuro rimane da vedere, ma una cosa è certa: i fan osserveranno da vicino.
